魚河堡已經不能活人了，這里越過長城去塞外蒙古比去延安府還近，對旱災毫無抵抗能力。
去年堡外軍屯田的莊稼苗饒是細心灌溉仍被大面積曬死，種地的百姓不是上吊就是舍了田地向南逃荒。
老榆樹扛過干旱，卻沒躲過乞活的饑民，樹皮被扒得干干凈凈，留下光禿禿沒有水分的樹干，很快就枯死了。
“可惜了?！?br>
站在這顆老榆樹下，劉承宗抬頭望著一丁點新芽都沒生出來的樹枝，舔了舔干裂的嘴唇，繼續牽馬向前走。
魚河堡不遠了，天邊的火燒云映著遠處城堡的陰影輪廓，如果這顆樹還活著，再過一個月就是伴著白面吃榆錢窩頭的好時節。
可惜，不是可惜這棵樹死了，樹雖死，但素未謀面吃下樹皮的人能活。
他可惜的是魚河堡里既沒白面也沒有榆錢，只有四百多個饑腸轆轆的邊軍，和僅夠他們一月半飽的小米。
眼看著開春要招募流民把那一百四十五頃軍屯田種出來，卻一沒種子二沒牛。
今年的軍屯田荒上大半，板上釘釘。
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