泉州港的晨曦穿透薄霧，灑在波光粼粼的海面上。
巨大的“鎮南港”工地上，蒸汽吊車的嘶鳴與號子聲交織，宣告著新一天的開始。
港口碼頭，“海燕號”快船如銀梭般輕盈地靠岸，卸下滿載的南洋香料與珍稀木材。
空氣中彌漫著丁香、豆蔻的馥郁，混合著海水的咸腥與新漆的刺鼻氣味。
碼頭上，商賈云集，腳夫穿梭，市舶司的官吏手持簿冊，仔細核驗著貨物與“通商符引”。
新政的齒輪，在喧囂與秩序中，開始緩緩轉動。
“萬通商行”的招牌依舊高懸，但主人已換。
沈萬海勾結海盜、走私官鹽的罪行被繡衣衛查實，家產抄沒，本人被判斬立決，懸首泉州港示眾三日。
商行由市舶司暫時接管，更名為“通海商行”，正招募新的掌柜與伙計。
商行門前，張貼著醒目的告示：“奉南洋都護府令，凡誠信經營、依法納稅之商賈，皆可參與通海商行競標承包。市舶銀號提供低息借貸，水師護航優先保障。”
告示前，人頭攢動。幾名衣著體面的商賈低聲議論。
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