龍舟艦隊依照慕容嫣的旨意，在后續行程中，凡遇重要漕運關隘、水閘或河道繁忙處，便酌情緩速或短暫停靠。
她并非每次都會現身，但會命林臻或貼身侍衛前往查看實情，聽取當地漕吏及船工的口述，則于艙室內，透過舷窗默默觀察。
這日，龍舟行至魯南地界一處重要水閘——安山閘。
此閘調控周邊數縣灌溉與漕運水位，至關重要。
時值初夏，正是農田需水之際，閘口處聚集了大量等待過閘的漕船與民船，喧鬧非凡，秩序略顯混亂。
慕容嫣立于艙室窗邊，觀察良久，見閘官雖竭力維持，卻因船多閘窄，調度頗為吃力，等待的船夫們焦躁不安，怨聲隱約可聞。
她微微蹙眉，對身旁的林臻道：“漕運之效，不僅在于干線暢通，更在于這些節點的效率與公平。看此情形，恐誤農時，亦增漕耗。朕需親去看看。”
林臻知她心意已決，點頭道：“我陪你。此地人員混雜，需加派護衛。”
慕容嫣卻搖頭：“不必興師動眾，反令百姓拘謹，看不到實情。便你我與兩名侍衛，換上常服……”
她話未說完，目光落在自己身上那明黃的緙絲鳳袍上，頓了頓，改口道，“罷了，常服恐難以立威，閘官小吏未必盡心回話。便如此去吧。”
她決定就以這身帝王朝服前往！她要讓那些基層官吏和百姓都清楚地看到，皇帝的目光，正注視著這最細微的民生節點。
命令傳下，龍舟緩緩靠近安山閘官署專用的小碼頭。當地閘官早已得報，嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地率眾跪迎于碼頭之上。
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