晨光熹微，宮墻內傳來清脆的鐘鳴聲，回蕩在重重殿宇之間。慕容嫣立于鎏金鏡前，由八名侍女悉心打理朝服。
今日她擇了一襲絳紅金鳳朝服，以江南進貢的云錦為底，用金線盤繡九鳳朝陽圖。每只鳳凰形態各異，或引頸長鳴，或展翅欲飛，鳳目以鴿血紅寶石鑲嵌，在晨光下流轉著灼目光華。
兩丈余長的拖尾鋪展在身后，以暗金線密繡祥云紋，邊緣綴著細小的珍珠，行走時如鳳凰翱翔于九天之上，珠玉相擊發出清脆聲響。
發髻高綰，戴著一頂赤金點翠鳳冠，冠上九鳳銜珠，額前垂下的東珠簾微微晃動，半掩著她威儀天成的面容。
“陛下今日這般裝扮，未免太過隆重。”林臻步入內殿，身著藏青朝服，袖口繡著銀鳳暗紋。他細心地為慕容嫣整理腰間玉帶，帶上雕著精致的鳳凰銜環圖案。
慕容嫣對鏡描眉，鏡框是精雕的飛鳳逐日圖，鏡中映出她沉靜的面容：“既是赴宴，便要有赴宴的架勢。雍皇叔最重禮數，朕若簡裝前往，反倒落他口實。”她轉身時，拖尾掃過光潔的金磚地面，發出沙沙聲響，“況且，朕要讓他明白，誰才是真鳳臨朝。”
鑾駕早已候在宮門外，儀仗盛大。十六名宮女手持鳳尾宮扇在前開道，侍衛舉著金鳳旗幡，樂工奏《百鳥朝鳳》曲。京城百姓聞訊而來，夾道跪迎，皆驚嘆女帝鳳儀。
“陛下萬歲！”呼聲此起彼伏，慕容嫣端坐鑾駕之中，微微頷首示意。林臻騎馬隨行在側，目光敏銳地掃過人群，留意著任何異常。
雍王府坐落于京城東側，朱門高墻，門前一對石獅威武雄壯。慕容弘率眾跪迎，他今日穿著親王常服，袍上繡著四爪金龍——這是先帝特賜的恩典，允他著龍紋，此刻在陽光下格外醒目。
“陛下駕臨，蓬蓽生輝。”慕容弘躬身行禮，目光卻不著痕跡地掃過慕容嫣身后的林臻，“林大人也來了，真是難得。”
林臻微笑還禮，舉止從容：“雍王殿下盛情，豈敢不來。況且殿下府上的江南鰣魚，臣早已向往已久。”
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