“就譬如治水，前朝一縣令，見百姓困于洪災，糧絕待斃，竟視而不見，整日只知在衙內吟詩作賦！結果如何？災民走投無路，聚眾沖擊官倉，鬧出天大亂子！最終那縣令落得梟首示眾！反之，若你能深入民間，踏泥濘、訪疾苦，知曉農人何時最盼雨，商賈何事最愁稅；能急百姓所急，開倉濟民于饑荒，修渠治水保農桑，興學重教啟民智，除暴安良護鄉里……”
“真正做出幾件讓百姓看得見、摸得著、得實惠的好事！百姓心中自有一桿秤！他們會真心實意地擁戴你！口碑即是你最大的護官符，民心凝聚，政令暢通，一地自然長治久安！夏竹，此等口碑，豈是金銀珠寶可換得？豈是溜須拍馬能得來？”
夏竹聽到“饑荒”、“治水”、“重教”、“除暴”，腦海中想象著真正為民做事的官員應有的作為，眼神從迷茫逐漸變得明亮。
她似乎捕捉到了那玄之又玄的民心如何具體落地生根。
林臻頓了頓，看著夏竹若有所思的樣子，繼續道。
“然空有心而不得法，如船無舵，故其三，謂之實心！此乃船槳！”
“官場非書齋空談之地，既身在其位，必謀其政，需精通庶務，刑名斷案、錢糧征調、水利營造、安撫教化……此乃為官立命之本！若遇事推諉扯皮，尸位素餐；若遇突發災變而手足無措；若下屬欺瞞而渾然不覺……那是草包官，是糊涂官，終究要害人誤事！”
“所以你在靈兒那里，務必刻苦，學理案牘，通曉律法，錢糧出入，毫厘不可差！更要練就識人之明、決斷之勇，臨大事有靜氣，處變局有擔當，做一個‘能辦事，會辦事，辦成事’的實干之才！這才對得起俸祿，對得起一身官袍！”
說到刑名錢糧，夏竹明顯更認真了，這些正是她最想學也最擔心的實務基礎，她甚至微微前傾，輕聲說：“嗯，下官定當勤學苦練。”
林臻看著夏竹從抵觸到專注的神情轉變，眼中滿意之色更濃。
“善！心性、根基、實務，三者兼備，方為好官之胚！”
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