“格物之力，固有其功。然，科舉乃國本，儒學乃道統。增設格物科，使工匠之術與圣賢之道并列，混淆貴賤，顛倒尊卑，此乃動搖國本！廣設格物學堂，耗費巨萬，與民爭利，更恐良莠不齊，滋生事端！”
“王御史此言，未免危言聳聽。”新任戶部尚書張衡沉穩出列，
“格物之學，非為取代儒學，實為互補。儒學修身齊家治國，格物致知強邦。國不強，何以護道統。民不富，何以興禮樂。至于耗費，”
他目光掃過王儉，“北疆賑災，若無鐵龍，征調民夫十萬，耗糧無數，耗時數月，死傷幾何。若無電報，貽誤戰機，柔然犯境，生靈涂炭，損失幾何。此間得失，王御史可曾細算。”
“張尚書！”兵部尚書趙武聲如洪鐘，“兵者，國之大事。格物之力，鑄焚天雷可御外辱，造鐵龍可運兵糧，通電報可調兵馬。此乃強軍衛國之本，豈容詆毀！周大人、王御史，莫非愿見邊關將士，仍持刀矛弓矢，以血肉之軀，抗敵鐵騎火器乎。”
“趙尚書！”周正怒目而視，“強詞奪理！格物之力，終為外道！治國之本，在人心，在教化，在禮義廉恥！若人人逐利忘義，重器輕德，縱有堅船利炮，亦不過蠻夷之邦！”
“周大人！”翰林院掌院學士陸文淵出列，聲音清朗，“下官以為，格物之學，非但不悖圣道，實為圣道新章！《大學》有云：致知在格物。格物致知，誠意正心，修身齊家，治國平天下。格物乃修身之始，治國之基！今格物之學，格天地萬物之理，致富國強兵之用，正是光大圣道！豈可因循守舊，抱殘守缺！”
“陸學士！”王儉厲聲，“巧言令色！混淆視聽！格物致知，乃格心中之物，非格身外之器！此乃偷換概念，曲解圣言！”
“王御史！”楚惜靈清冷的聲音響起，她一身靛藍官袍，步至殿中，目光平靜無波，“格物致知，格物為先。無格物，何以致知。格物院蒸汽機，格水火相激之力，致驅動機器之知。電報機，格電磁相感之理，致瞬息通聯之知。此知，非虛妄，乃實學。此學，非外道，乃內修。格物之力，踐行仁政，護佑蒼生，此非大德。格物之學，啟民智，開民力，富國強兵，此非大道。”
楚惜靈話語不多，卻字字清晰，邏輯嚴密，直指核心。殿內一時寂靜。周正、王儉臉色漲紅，一時語塞。
女帝慕容嫣目光沉靜，掃過激辯的群臣，最終落在林臻身上：“夫君啊，新政耗資巨萬，牽涉甚廣。眾卿所慮，亦有其理，夫君可有良策。”
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