院墻外圍了一圈看熱鬧的人，踮著腳往里瞅，議論聲嗡嗡的。劉麗川混在人群里，心一直懸著。
他是來找妹妹劉麗華的。
前兩天跟人閑聊，提了城東有大煙館，沒成想被妹妹聽了去。
他們在廣州見過虎門銷煙，知道鴉片的禍害，小刀會成立本就是為了除害。妹妹性子烈，留了封信就溜來縣城，說要去燒煙館。
他昨晚忙完活回家，見了信差點(diǎn)急瘋，連夜就趕了過來。
一到城東就聽說死人了，心提到了嗓子眼，趕緊擠過來查看。
聽到里面說死的是縣衙的劉威，劉麗川緊繃的肩膀突然松了松。
這劉威是個惡吏，欺男霸女，還總敲詐他們這些外地人，死了活該。
他早想除掉這禍害，沒想到有人先動手了。要是能見到那位義士，他非得敬杯酒不可。
另一邊，顛地洋行的大門外，詹姆斯正焦躁地踱著步。皮鞋踩在門前的石板路上，發(fā)出“噔噔”的聲響，揚(yáng)起的塵土沾在褲腳上。
“這臭小子怎么還不來？”他抬手看了看懷表，眉頭擰得能夾死蚊子。約定的時間早過了，連個人影都沒見著。
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