談話持續了半個多時辰。
王金寶大部分時間都在聽，聽著夫子用他不太完全懂、卻倍感震撼的話語描述著他家三郎的“天資穎悟”、“遠超同輩”、“舉一反三”。
趙文啟并未夸大，只是將王明遠這半年展現出的學習能力和沉穩心性如實道來，末了，語氣無比鄭重：“金寶兄，此子之才，非池中之物。若悉心栽培，假以時日，莫說秀才功名，便是再進一步，亦非全無可能。此等良材美玉，若因家境之困而棄學，不啻明珠暗投，實乃憾事。趙某執教多年，此言絕非虛妄，令郎之資，遠勝王某當年。”
最后這句，他刻意壓低了聲音，帶著一種過來人的沉重感，是絕不能當著王明遠面說的，怕少年人心性未定，生出驕矜之心，重蹈那“傷仲永”的覆轍。
王金寶聽得心潮澎湃，手心冒汗。
當趙文啟問及家中境況，尤其是家中能否支撐王明遠長期讀書科舉的開銷時，王金寶挺直了腰板，粗糙的大手用力搓了搓膝蓋：“夫子放心！只要三郎有這本事，肯下這苦功，家里……就是砸鍋賣鐵也供！如今托三郎的福，每日都有些進項，比往年光景好太多了！束脩、筆墨紙硯，咱都供得起！”
他語氣斬釘截鐵，眼底卻藏著不易察覺的忐忑——科舉要花多少錢？他其實毫無概念，只知道那必定是個無底洞。但“秀才老爺”這四個字帶來的榮光與改變，像一團熾熱的火，燒得他顧不得許多了。
聽夫子說秀才能免不少田賦徭役？能見官不跪？能讓王家徹底改換門楣？
一個個念頭讓王金寶心神恍惚。
走出蒙學大門時，王金寶的腳步是虛浮的，深一腳淺一腳，如同踩在云端。
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