秋去冬來，很快日子一天天越來越冷了。趙氏蒙學的青磚小院里，那棵老銀杏葉子也早都落光了。
學堂正中，已經添了兩個小小的黃泥火爐，爐膛里燒著廉價的木炭，但是仍然還是感覺到寒冷。
王明遠搓了搓凍得有些發木的手指，小心翼翼地展開一張粗糙的草紙。
他專注地臨摹著趙夫子今日新教的幾個字，筆尖在紙上劃過，發出沙沙的輕響。
趙夫子踱步經過，目光在王明遠筆下的字跡上停留片刻，那張沉靜的臉上，難得地掠過一絲不易察覺的贊許。
這孩子，習字的天賦和那股子沉靜的韌勁，確實出乎他的意料，短短數月，竟已能在這粗劣的草紙上寫出這般工整的字跡。
他這段時間也和學堂中的人都混熟了，過了年后，前排那三個年紀最大的學童便要離開了——一個在縣城的米行尋了個記賬的活計，一個去了鄰鎮的布莊，還有一個，據說托了遠親的關系，要去府城一家當鋪做學徒。
而他反倒是和那個第一次來學堂看到的小胖子變得很熟悉而且聊得來，和其他沉默寡言、只知埋頭苦讀的農家子弟不同，張文濤身上有種天然的、未被生活重擔磨滅的活潑。
幾個月的相處下來兩人竟漸漸成了這小小學堂里最談得來的朋友。
“喂，明遠，看！”午休時分，張文濤神秘兮兮地湊過來，袖子里滑出一個小巧的油紙包，里面是幾塊撒著芝麻、散發著誘人甜香的酥糖。
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