再睜眼，世界已變成一片銹蝕的煉獄。
天空是凝固的、令人壓抑的銹紅色，如同巨大的、生銹的銅蓋扣在頭頂。空氣中彌漫著濃重的鐵腥味和臭氧的刺鼻氣息，每一次呼吸都感覺肺里被塞滿了鐵砂。視線所及，巨大的、半透明的、由銹蝕金屬構成的齒輪虛影在緩慢轉動，有的嵌入倒塌的摩天大樓，有的懸浮在半空，發出低沉、令人牙酸的“嘎吱…嘎吱…”的摩擦聲，仿佛整個世界的軸承都在生澀地走向毀滅。地面覆蓋著一層厚厚的、濕滑的銹紅色粉塵，踩上去發出沙沙的聲響。
倫敦。銹蝕穹頂之下。
凱恩站在一座巨大、傾斜的鋼鐵橋梁殘骸上。橋體銹跡斑斑，巨大的金屬構件扭曲變形，布滿了蜂窩狀的腐蝕孔洞。橋下，原本應該是泰晤士河的地方，此刻流淌著粘稠的、散發著金屬腥臭的銹紅色液體。遠處，一座高聳入云、表面覆蓋著蠕動銹跡的尖塔刺破紅霧——倫敦核心控制塔！目標地點！
他低頭看向左手。那把黃銅鑰匙依舊冰冷，毫無反應。
“需要靠近…或者特定的位置？”凱恩喃喃自語。他強忍著空氣中金屬微粒對呼吸道的刺激，深一腳淺一腳地踩著濕滑的銹粉，朝著控制塔的方向移動。巨大的齒輪虛影在頭頂緩慢轉動，投下不祥的陰影。
越靠近控制塔，環境越惡劣。空氣中漂浮的銹紅色微粒濃度更高，形成薄霧。無處不在的“嘎吱”摩擦聲更加刺耳，仿佛有無數生銹的刀片在刮擦著耳膜。地面上的銹粉堆積得更厚，幾乎淹沒腳踝，行走異常艱難。
終于，他抵達了控制塔巨大的基座下。塔身如同一個巨大的、生滿紅銹的鋼鐵樹樁，表面布滿了粗大的管道和閥門，此刻大多已被銹蝕封死或扭曲斷裂。一個巨大的、厚重的、布滿銅綠的金屬門嵌在塔基上，門扉緊閉，門軸被厚厚的銹痂包裹得嚴嚴實實，顯然已無法開啟。
第六章：銹紅齒輪下的低語
鑰匙…是開這扇門的？凱恩走到門前，試探著將黃銅鑰匙插入門上一個不起眼的、同樣被銹蝕覆蓋的鎖孔。鑰匙能插入，但紋絲不動。他用力扭轉，鑰匙發出不堪重負的**，鎖孔內只有銹粉簌簌落下。
內容未完，下一頁繼續閱讀