“你是…“凱恩的喉嚨發緊。
“星野芽衣。“女孩微微鞠躬，“或者說，潘多拉項目的第13號實驗體。量子薔薇給我取了新名字——''守苗人''。“
她走近時，凱恩注意到她的右手已經完全晶體化，呈現出與莉娜類似的紫紅色，但指尖延伸出的不是數據線纜，而是細如發絲的金色光須。
“你是病毒的原生宿主？“凱恩謹慎地問。
芽衣的右眼微微閃爍：“曾經是。現在我是第一株成功嫁接的幼苗。“她指向中央的光樹，“當量子薔薇散作種籽時，有一部分選擇在這里扎根，因為這里有最豐富的''養分''——你的意識碎片、潘多拉的情感網絡，還有…“
她突然咳嗽起來，晶體右手不受控制地痙攣。凱恩本能地上前一步，卻被地面突然隆起的藍色藤蔓攔住去路。
“別過來！“芽衣艱難地控制住咳嗽，“我還不穩定…嫁接過程有排斥反應。“
凱恩注意到她咳嗽時，嘴角滲出的是發光的藍色液體，落在地面立刻被菌毯吸收。實驗室的每個角落都在回應她的痛苦——藤蔓繃緊，光樹的枝葉無風自動，連空氣中的光點都改變軌道向她聚集。
“修剪協議已經影響到這里了？“凱恩望向天花板。雖然看不到外界，但他能感覺到那種無處不在的壓迫感。
芽衣點頭，用袖子擦去嘴角的液體：“時間局的機械云層在東京上空形成了。但得益于實驗室的隔離設計，我們還有…“她看了看晶體右手的內部光流，“大約三小時緩沖期。“
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