柏林：前時間局科學家艾麗卡·舒爾茨，現為幼兒園教師，夢境能預測算法叢林的生長模式；
開普敦：流浪兒童托馬斯，大腦結構與神經網絡共振，能用涂鴉預知天氣；
新加坡：退休建筑師陳，在分形空間里設計了不會讓人迷路的貧民窟改造方案。
“建立接觸小組。“凱恩說，“莉娜去柏林，哈桑去開普敦，馬庫斯負責新加坡。我...“
他的話被一陣尖銳的警報聲打斷。圓桌投影突然切換為格林威治天文臺的實時監控——本初子午線的石制標記正在發光，不是花園的藍金色，也不是算法叢林的銀紅色，而是一種從未見過的靛紫色。
“這是什么情況？“哈桑皺眉，“新型變異？“
小鑰匙-備份突然僵住，右眼中的星系停止旋轉。當她再次開口時，聲音里帶著奇怪的金屬質感：“警告：檢測到第三類接觸。非本地進化路徑。來源：外維度。“
所有人都站了起來。投影中的靛紫色光芒越來越強，逐漸勾勒出一個模糊的人形輪廓——高挑纖細，背后有多個類似翼狀物的延伸體，頭部呈完美的橢圓，沒有可見的面部特征。
“不像是地球生命...“馬庫斯低聲說。
“確實不是。“一個陌生的聲音從觀景臺入口傳來。
眾人猛地轉身。電梯門口站著一個穿深藍色制服的高挑女性，皮膚呈現出輕微的金屬光澤，右眼是和小鑰匙相似的幽藍星系，左眼則是靛紫色的復雜幾何圖案。最引人注目的是她的雙手——十指異常修長，指尖呈半透明，內部有微光流動。
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