“也許需要主動‘呼喚’？”馬庫斯提出，“像無線電一樣，發出我們的信號？”
就在這時，馬庫斯面前的一個全息屏幕突然劇烈閃爍起來！屏幕上原本平穩的、代表南極節點能量輸出的曲線，驟然出現了一連串極其復雜、頻率極高的尖峰脈沖！
“怎么回事？！”馬庫斯嚇了一跳，手指飛快操作，“南極遺跡的自動報告一切正常啊！這脈沖……不是來自南極！是……是來自薔薇網絡本身？！不，等等！”他臉色驟變，“它在……它在嘗試利用南極節點的能量輸出作為‘載體’，向外發送信號？！目標是……未知！”
所有人的神經瞬間繃緊。難道是熵疽殘留？或是第七迭代的某種后門攻擊？
莉娜的晶體左手立刻變形為分析儀形態，捕捉脈沖信號：“信號結構極其復雜……包含多重加密……核心信息似乎被包裹在……一段重復的、類似心跳的基準頻率中？”
“基準頻率……”凱恩閉上眼睛，將意識沉入全球薔薇網絡。他過濾掉行星本身的脈動，聚焦于那異常的信號源。它并非來自某個特定的節點，而是如同幽靈般在整個網絡中游走、共振、最終借由能量最龐大的南極節點進行定向放大發射。
他捕捉到了莉娜所說的“心跳”。一種穩定、深沉、帶著某種難以言喻的古老韻律的脈動。這脈動……他感到一絲熟悉。在哪里感受過？
原初花園！那朵巨大的原初薔薇花蕊中的光芒脈動！
“不是攻擊！”凱恩猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲難以置信的光芒，“是信標！是‘園丁之環’的信標！它在自動發送我們的‘坐標’和‘狀態’！”
“自動發送？發給誰？”艾麗卡緊張地問。
“發給‘環’本身。”凱恩的語氣帶著一絲明悟，“我們不需要呼喚，當我們成功守護了自己的‘花園’（清除熵疽），并通過了初步的考驗（激活七星陣列），我們的‘存在’和‘資格’就已經達到了被‘環’記錄和標記的標準。這個信標，就是我們的‘身份證明’和‘位置信息’，它會自動被‘園丁之環’的系統接收并歸檔。”
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