凱恩的印記灼痛不已，無數意識的低語涌入他的腦海——痛苦的**，絕望的祈禱，瘋狂的囈語。這些被連接的人既是能量源，也是計算單元，維持著地面上那個“完美”世界的運轉。
艾達的能量體在他們面前凝聚成形，比之前更加透明：“現在你們看到了真相。理事會稱之為‘升華’，但實際上...這是永恒的奴役。”
平臺另一側的通道突然打開，行星理事會**哈桑·阿爾·拉希德走了出來，身后跟著一隊銀白色眼睛的護衛。年長的哈桑表情復雜，黑曜石圖騰完全變成了冰冷的金屬色。
“我本希望你們能理解。”**的聲音在巨大的空間中回蕩，“為什么非要逼我展示這個？”
年輕的哈桑站起身，眼中燃燒著怒火：“理解？理解你如何背叛了我們為之奮斗的一切？理解你如何成為了一個怪物？”
“怪物？”**苦笑，“看看下方，真正的我。這些人自愿獻身，為了文明的存續！沒有他們的犧牲，地球早已被園丁之環或者燃燒者或者其他什么威脅摧毀了！”
莉娜上前一步：“自愿？你管這種永恒的折磨叫自愿？”
**的眼神變得冰冷：“最初是的。當危機來臨，成千上萬的人自愿連接，提供能量對抗園丁之環的進攻。后來...后來我們發現需要更多能量來維持防御。有時候，犧牲是必要的。”
凱恩感到印記與中央核心產生了一種危險的共鳴。那里面不只有被囚禁的意識，還有別的什么...某種古老而強大的存在。
“創始人設計了重置機制。”凱恩說，“為什么害怕我們啟動它？”
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