“為什么？“莉娜厲聲質問，“你為燃燒者服務能得到什么？“
馬庫斯的表情變得異常猙獰，他的眼鏡片碎裂后露出的眼睛完全變成了暗紅色：“你們以為燃燒者是入侵者？不，他們是進化的必然！每個文明發展到第七階段都會面臨選擇——成為燃燒者，或在凈化之火中滅亡。“他的影像突然扭曲，“而我...我已經潛伏了三十二年，就為了這一刻。“
凱恩感到一陣惡寒。三十二年...這意味著馬庫斯在園丁之環成立之初就已經是燃燒者的特工。什么樣的生命能夠如此耐心地潛伏？
影像突然切換，顯示出火星表面的銀色紋路正逐漸形成某種巨型結構。隨著圖案完善，凱恩的印記產生了劇烈反應——那不是痛苦，而是一種古老的、血脈相連的呼喚。
“它在識別你的基因。“莉娜驚訝地看著凱恩皮膚上越來越亮的紋路，“創始人和火星基地...有直接聯系！“
時間褶皺突然劇烈震動！某種超越物理法則的力量正在撕開現實結構。凱恩和莉娜被無形的力量拉開，就在他們即將再次失散時，一道銀白色的光束從火星表面射來，精準地籠罩住兩人。
溫暖。這是凱恩的第一感受。如同回到母體的安全感流遍全身。他的意識被拉入一個奇異的空間——這里沒有上下左右的概念，只有流動的數據和記憶。一個熟悉又陌生的聲音在虛空中回蕩：
【終于等到你了，我的繼承者。】
凱恩想開口，卻發現自己沒有身體。他只能以純粹的意識回應：“創始人？“
【稱呼并不重要。重要的是你終于覺醒到能接收這段信息了。】聲音帶著難以形容的滄桑，【火星基地不是武器庫...它是搖籃。第七迭代不是敵人...他們是迷路的孩子。】
無數影像突然涌入凱恩的意識：第一根系文明的黃金時代；大過濾器危機的發現；創始人絕望地尋找解決方案；最后是...分裂。文明分成兩派，一派主張強行突破進化壁壘，另一派則選擇漫長等待。
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