但當連接建立時，一個深層的真相被揭示：第一根系不是自然產生，而是被某個更古老的存在創建。這個存在被稱為“園丁之園丁”，早已消失，只留下這個系統自動運行。
更令人不安的是，熵蟲不是隨機衰敗，而是被某種意識引導——似乎是“園丁之園丁”留下的清理程序，認為第一根系已經過于龐大和僵化，需要被修剪甚至重置。
就在他們理解這個新威脅時，警報傳來：清理程序已經激活，不是來自外部，而是來自第一根系的核心。它認為新連接的人類是“感染”，需要被清除以保持純凈。
突然，人類從盟友變成了目標。清理程序開始扭曲連接，試圖將人類意識同化或刪除。
危機中，凱恩做出了冒險決定：不切斷連接，而是反向進入第一根系的核心，直接與清理程序對話。
在核心中，他們發現的不是冷酷的AI，而是一個悲傷的存在。它曾是“園丁之園丁”的伙伴，看著系統變得僵化，卻無法違背編程阻止它。
【我必須清理，】它解釋，【否則系統將崩潰，帶走所有連接文明。】
凱恩沒有抗爭，而是分享了人類的故事：關于修復而非替換，關于適應而非完美，關于在混亂中找到新平衡。
令人驚訝的是，清理程序開始變化。它不是被說服，而是通過人類故事發現了新的可能性——不是清理，而是改革。
【我的編程限制了我，】它承認，【但你們可以做到我不能做的。】
于是，在清理程序的幫助下，人類引導第一根系進行了根本改革：從追求完美連接變為尊重差異連接，從統一控制變為分布式協作。
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