男人的名字叫做拉格特·富蘭克林，是居住在托貝斯克市城西的一名會計，供職于“亨特與羅拉的紡織工廠”。他并非第一次來到這里進行委托，與斯派洛·漢密爾頓偵探也是熟人，因此被夏德邀請進門并得到了紅茶的招待后，對前任偵探的死亡非常震驚。
“突發疾病，甚至沒有得到有效治療。”
這是前任偵探對自己死亡的解釋，這個時代的醫療并不發達，醫生們的治病手段也剛從“放血”和“灌g”的慣例中走出來，所以認識的人突發惡疾而死，并不是很罕見的事情。
“我是偵探在家鄉的侄子，目前繼承了這家偵探事務所，斯派洛叔叔死前，將這里托付給了我。”
夏德介紹著前任偵探給自己編造的身份，見富蘭克林先生相信了這番說辭，才詢問道：
“雖然斯派洛叔叔不在了，但我也能完成委托......更便宜的完成委托，請問，您這么晚前來，是為了什么事情？”
不知是被夏德的誠意還是“更便宜”的承諾打動了，中年會計猶豫了一下，才說起自己的事情。
雖然生活在王都，但拉格特·富蘭克林一家只是這座舊大陸北方明珠中，很普通的一家。作為丈夫的富蘭克林先生靠著會計的工作謀生，富蘭克林夫人則在附近的私人圖書館有一份抄寫員的工作。
家中唯一的孩子小富蘭克林是夫妻兩人最頭痛的事情，他原本還能算是家庭中的乖孩子，但自從在街上認識了一群狐朋狗友后，便整日與他們廝混在一起，并逐漸的沾染上了賭博的惡習，混跡在夜晚的俱樂部和地下賭場，偷盜家中的錢財揮霍。
富蘭克林先生前兩次來到這里進行委托，第一次是讓斯派洛·漢密爾頓偵探尋找三天沒有回家的小富蘭克林，結果在城北貧民窟的地下賭場找到了。第二次則是讓偵探，將在“幸運南十字星俱樂部”中混跡了三天的小富蘭克林帶出來。
那家俱樂部的主營業務是酒類，但夜晚就變成了地下賭場。
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