午飯后，李智云帶上張正、刀疤臉和幾名親兵，騎著馬隨王行本出了縣城，往大棲村方向而去。王行本騎馬緊跟在他身旁，一路上殷勤有加，巴結意圖明顯，一邊走一邊向他介紹著夏縣的風土民情。
縣尉是縣衙里的重要官員之一，分管糾察、緝捕和刑獄。像夏縣這樣的大縣，縣尉應該是正九品的官員。待王行本講完后，李智云問：“王縣尉，你是本地人嗎？”
“回楚王，下官是本地人，老家就在東城外十里的鳳凰村。”
“家里還有什么人？”
“只有一位六旬老母……呃，還有一位舅舅。”
兩人聊著天，不久就來到了大棲村，在村民的指引下，找到了牛大的家。這是一座破敗的院落。他們下了馬，走進了院子，發現屋門已經上了鎖。顯然，牛大不在家。
李智云出了院子，走進隔壁的院子里。這家屋里有一對年輕的夫婦。他站在門口道：“勞煩打聽一下，住在你家隔壁的牛大去了哪里？”
“牛大已經死了。”屋里的男人道。
李智云大吃一驚，連忙道：“他是怎么死的？何時發生的事？”
“大約半個多月前，”男人道，“牛大在池塘邊割豬草，跌到塘里淹死了。”
李智云一聽，感到很失望，想了想，道：“那，他家里還有什么人嗎？”
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