許有為與姑娘分開后，姑娘走到自己家的大門前，推開院門，回頭沖他莞爾一笑，然后腳步輕盈地走進院子，回身輕輕地關上了大門。許有為搬來的時間并不長，周圍的鄰居大多不認識。他沒想到，在自己家的對面，還住著一位這么漂亮的女子。見姑娘的身影消失不見了，他心中不禁有些惆悵，戀戀不舍地收回了目光，走到自己家的門前，打開門走了進去。

        許有為租的這座宅院并不大，只有兩間正屋和一間火廚。他走進火廚，將昨晚剩下的飯食熱了一下，匆匆吃完飯后便去床榻上休息，下午還要去糧倉當值呢。

        次日申末，許有為從糧倉回來，看見那名女子正在門口搬運劈柴。柏壁城周圍沒有大山，所以，較少有鄉民擔著柴禾來城中售賣，倒是木材鋪有劈柴出售。這種劈柴很規整，長約一尺五寸，有茶杯口粗細，每一根都差不多大小。它與鄉民賣的柴禾相比，雖然價錢貴了一些，但因為晾曬的時間長，很干燥，燒起來不容易起煙。

        城中居民買了劈材后，會雇車夫趕著驢車將劈柴送到家里。姑娘家門口堆著一大堆劈柴，只有她一個人在那兒搬運。許有為連忙走了過去，一邊卷起衣袖準備幫忙，一邊問：“車夫怎么沒幫你搬進去呀？”

        姑娘直起腰來，用手背抹了一把額上的細汗，道：“他嫌我給的銀錢少，從車上把劈柴卸下來后，就趕車走了。”許有為沒再吭聲，而是幫著姑娘把劈柴都搬進了院子，堆在火廚外面的雨棚下面。

        忙完后，姑娘用銅盆打來井水，讓他凈手。許有為洗完手，接過對方遞過來的毛巾，一邊擦手一邊向正屋里張望了一下，好奇地：“怎么沒看見你的家人？就你一個人住呀？”姑娘笑了笑，道：“我只有一個哥哥，他在城里做買賣，每日都要很晚才回家。”

        姑娘并沒有邀請他去屋里坐，他只好轉身離開，剛走了一步，突然想起什么，回身道：“我還沒有問你叫什么名字呢？”姑娘嫣然一笑，道：“你叫我阿玉就行。”阿玉將他送到院門外，道：“官家，謝謝你了。”許有為不介意地擺擺手道：“些許小事，不用道謝。”

        第二天中午，許有為正在家中吃午飯，院門突然被敲了兩下，聲音很輕，像是個女子敲的。他走過去打開大門，只見阿玉站在外面，手里端著一只細瓷碗，滿面笑容地：“官人，我哥昨日帶回了一些鹿肉，我做好了，送一碗來給你嘗嘗。”顯然，阿玉是要答謝他昨天幫忙搬運劈柴一事。

        許有為很高興地請她進屋。阿玉進屋后，將花瓷碗放到桌子上，見桌上只有一碗米飯和一缽蔬菜，有些驚訝地：“官人，你怎么吃得如此簡單？”許有為笑了笑，道：“我在衙門里當差，沒工夫做飯食，只能簡單地對付一下。”

        “哦，官人還沒成親？那也該娶個女子，好好照顧自己。”

        許有為沒有回答，而是道：“阿玉，你吃過了嗎？”他見阿玉點頭，便道：“那我給你倒杯茶吧。”阿玉坐到桌旁，接過他遞給的茶盞，喝了一口道：“你快嘗嘗鹿肉，看看我的手藝怎么樣？”許有為用筷子夾起一塊放入口中，咀嚼了幾下，連連點頭說好吃。阿玉一聽，開心地笑了起來。

        美人送來美食，令許有為胃口大開。他如風掃殘云一般，不一會兒便將飯食一掃而光。待他吃完后，阿玉主動幫他收拾碗筷，拿到火廚中去涮洗。許有為站在阿玉的身后，瞧著她的背影。阿玉體態婀娜，后背寬窄有致，一頭烏發如瀑布般披下來，令他心生旖念。許有為心中默念：“宿夕不梳頭，絲發披兩肩，婉轉郎膝上，何處不可憐？”

        許有為已經注意到了，阿玉昨日稱他為官家，今日卻改口叫官人。那時候，女子一般稱自己的夫君為官人，阿玉這么叫他，雖只是一字之差，可說明她顯然有意與他親近。

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