這是一座農(nóng)村常見的那種集鎮(zhèn)，從房屋數(shù)量上看，大約有五六百戶，比一般的鎮(zhèn)子要小一些，但比村莊要大一些。鎮(zhèn)子的一面緊挨著大山，另外三面都是良田。
由于鎮(zhèn)子太小，鎮(zhèn)上只有一條街道，街兩旁也只有屈指可數(shù)的幾家店鋪，從牌匾上看，一家米鋪，一家布莊，一家雜貨店，還有一家藥鋪。李智云領(lǐng)人進(jìn)了鎮(zhèn)子后，讓大伙兒分散開來，到各家各戶去征糧。
他領(lǐng)著張正和蔡虎走進(jìn)了一家院子，院子里有一位婦女正在掂簸箕里的谷子，看見他們后，連忙跑進(jìn)屋子里，關(guān)上了房門。李智云走過去，一邊敲門一邊喊：“大嫂，我們是唐軍，是來打劉武周的，想向你借點(diǎn)糧食……”張正和蔡虎也離開了這家院子，去了左右隔壁家敲門，向主人說明情況。
李智云敲了好一會兒，可對方就是不開門。無奈，他只好走出院子，來到了大街上。不一會兒，張正和蔡虎也從左右鄰居家的院子里走出來，沖他搖了搖頭。李智云在大街上站了一會兒，派出去的人陸續(xù)回來了，他們也都吃了閉門羹，人人都在抱怨所受的委屈。看來，這座鎮(zhèn)子上的老百姓，對他們的到來并不歡迎。也許，征集糧食比他原來所設(shè)想的還要困難。
“怎么辦呢？”張正瞅著他問道。
李智云抬頭看了看已經(jīng)西垂的日頭，道：“去鎮(zhèn)外安營扎寨，先住下來再說。”為了不侵?jǐn)_百姓，他們攜帶了帳篷，在鎮(zhèn)子外面找了塊平地，將帳篷支了起來。
接下來的兩日，征集糧食的事情依然毫無進(jìn)展。他們一走進(jìn)鎮(zhèn)子，百姓只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見他們，就會驚慌地躲進(jìn)屋子里，關(guān)上屋門。無論他們怎么敲門，對方就是不開門，也不管他們說什么，對方都不做回應(yīng)。偶爾有一兩個搭話的，也是說我們家里沒有糧食，你們快走吧之類。
晚上，李智云走出帳篷，來到附近的一條小溪旁。月牙兒懸掛在蒼穹，淡淡的月光像霧一般地灑了下來，溪水閃動著魚鱗般的銀光。他抬頭望去，對面的大山籠罩在一片黑暗之中，除了憧憧樹影，其它什么也看不清。
張正跟了過來，站在他的身旁，兩人都沒有說話。過了好一會兒，李智云才開口道：“張正，你說，還有什么辦法能讓百姓愿意捐糧呢？”張正嘆了口氣，道：“現(xiàn)在到處都在打仗，百姓的日子過得都挺苦的，想讓他們捐糧，真是太難了。”李智云沉默了一會兒，道：“再難，咱們也要征集到糧食，否則，咱們就耗不過宋金剛，也就沒有辦法打敗他……”
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