“我來(lái)了！”話音剛落，只見(jiàn)李智云從黑暗處走了出來(lái)，在他的身后，跟著蔡虎、樊書香，以及許子勝和他的兩名兄弟。

        許氏祠堂就在夏公府的旁邊，兩者之間只隔著一條七八尺寬的小巷，且兩座院子之間有角門相通。許府這邊動(dòng)靜鬧得這么大，李智云當(dāng)然不可能不知道，所以就帶著一幫人過(guò)來(lái)了。

        李智云走到許舜臣跟前，微笑地：“許將軍，如果我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，呂崇茂帶著那么多人殺奔府上，是要逼迫您把我交出去吧？”許舜臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“呂崇茂和鄭雷已經(jīng)識(shí)破了您的身份，上門來(lái)要人。想必您也清楚，如果許某不把您交出去，就要跟他們徹底撕破臉，那么，接下來(lái)就是一場(chǎng)大戰(zhàn)。可是，他們?nèi)硕鄤?shì)眾，許某兵少勢(shì)單，所以，許某很難辦啊。”他這話雖然沒(méi)有明說(shuō)，可言外之意很明顯，那就是：我打不過(guò)呂崇茂，所以，對(duì)不起了。

        站在李智云身旁的許子勝一聽(tīng)，急忙大聲道：“三叔，你不能把楚王交出去，我絕不答應(yīng)！”

        李智云擺擺手打斷他，目光沉靜地瞧著許舜臣道：“許將軍，我上次已經(jīng)說(shuō)過(guò)，您是一族之長(zhǎng)，何去何從，關(guān)系到一姓族人的性命，我相信許將軍會(huì)作出正確的選擇。至于您所擔(dān)心的兵力問(wèn)題，其實(shí)大可不必。不瞞許將軍，在下已派人去高陽(yáng)鎮(zhèn)調(diào)兵，只要許將軍能抵擋一到兩個(gè)時(shí)辰，援兵就會(huì)趕到。屆時(shí)鏟除了呂崇茂，許將軍厥功至偉，本王一定會(huì)上奏朝廷，為許將軍加官進(jìn)爵，封妻蔭子。”李智云這番話也是軟硬兼施，既封官許愿，也語(yǔ)帶威脅，明白地告訴對(duì)方，我的大軍馬上就要到了，別敬酒不吃吃罰酒，你就看著辦吧！

        然而，許舜臣還是面帶沉思，猶豫不決，這時(shí)候，旁邊有人喊道：“十八爺來(lái)了。”李智云扭頭一瞧，只見(jiàn)堂廳前面站著兩個(gè)人，一位是許子勝的父親，另外一個(gè)是位七八十歲的老者，他須發(fā)皆白，但精神矍鑠。這兩人大概是從后門進(jìn)來(lái)的，穿過(guò)了堂廳來(lái)到了前院。

        周圍的仆人和護(hù)院自動(dòng)讓出了一條道，兩個(gè)人走了過(guò)來(lái)。李智云見(jiàn)大家對(duì)老者禮遇有加，充滿了敬意，心想他一定是許氏家族德高望眾的長(zhǎng)輩。果然，許舜臣走上前去，恭敬地施禮道：“十八叔，您老怎么來(lái)啦？”老者冷哼一聲，道：“你這兒鬧出這么大的動(dòng)靜，老朽能不來(lái)嗎？”說(shuō)罷，將目光投向李智云道：“這位就是大唐的楚王吧？”

        李智云連忙上前施禮：“晚輩李智云見(jiàn)過(guò)老先生。”老者連忙還禮，然后對(duì)許舜臣道：“舜臣，你可不能再犯糊涂了，大唐皇帝已經(jīng)派秦王率領(lǐng)大軍前來(lái)收復(fù)河?xùn)|，劉武周成不了事，呂崇茂更成不了事。你是咱們?cè)S氏的族長(zhǎng)，許氏家族幾萬(wàn)人的性命都掌握在你手上，你千萬(wàn)不可行差踏錯(cuò)，殆害族人啊！”

        這時(shí)候，院子里的人越聚越多，除了許府的下人和護(hù)院外，還有許多身穿甲胄，手拿兵器的許姓子弟。顯然，他們都是聽(tīng)到消息后，從家里趕過(guò)來(lái)的。事關(guān)許氏家族的存亡，他們?cè)跄懿魂P(guān)心呢？所以，大伙兒一齊聚集到了族長(zhǎng)的府邸里。

        老者的一番話引起了許多人的共鳴，許子勝的父親大聲道：“堂弟，十八叔說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你快與呂祟茂一刀兩斷吧！”他剛說(shuō)完，周圍不少人紛紛附和。看來(lái)，他們平時(shí)沒(méi)少受呂祟茂和他手下的欺負(fù)，心里都窩著一團(tuán)火哩。

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