日入胭脂紅，無雨也有風。孫月娥原本在內(nèi)院里緊趕慢趕收拾草藥，生怕明日一早落了雨，把地上曬的藥材泡廢了。
她當家的卻不看天色，急急忙忙拽著她要往前院去。
“沒見老娘忙著呢，一天到晚猴急忙慌，也沒見掙回來幾個錢——”
“嗐，是小張相公來了，帶了個病懨懨的小孩，誰曉得竟是個女娃娃，渾身臟兮兮的。估摸著沒幾天好活了，梳洗梳洗，讓她走得體面點吧。”
這段日子城里亂得很，八嶺山那三位山大王被仇將軍剝皮揎草掛在東門城樓上后，不少流民攜老扶幼拖家?guī)Э诘赝抢飻D，生怕被當成山匪一起剿了。白天有兵士把守，他們既沒有用以賄賂的銀錢財貨，便進不得正門半步。夜里趁看守的雜役睡了，就悄摸在城墻上掏狗洞，爬也要爬進荊州府。
這些人面黃肌瘦、形容枯槁，渾身臟臭，多半還染著不止一種病。一場春雨砸下來，便澆死許多條人命。
他們大抵也不能算人，只是長得格外碩大的老鼠，賤命一條，死就死了，偏偏死在城里，還要給差役老爺們添麻煩。倘或處理不及時，方圓幾里地都要被邪氣侵染。
孫月娥是看不上這些城外來的老鼠的，但托他們的福，這幾天醫(yī)館的生意卻是越來越好。她滿心嫌棄地脫去連嬅身上的臟衣服，又把人拎起來浸在熱水桶里——要不是看在小張相公多給的那一錢銀子的份上，她是決舍不得燒這桶熱水的。
連嬅躺在病床上時，頭發(fā)板結(jié)，亂糟糟一團，又沾著黑的黃的各種污穢，在熱水里泡散開才終于現(xiàn)出原形。烏溜溜像一團油墨，長度將將落在肩下，才蓄了不到兩年。
孫月娥自己也有個閨女，虛歲十五，一頭黃毛喝了不知道多少碗黑豆粥都沒調(diào)理好，看了難免羨慕。她輕輕揉了揉連嬅的頭發(fā)，打心底里嘆了口氣：可惜了。
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