第四十三章銹色坐標
紫燕掠過鐘樓尖頂時，蘇辭指尖的紫水晶突然發燙，像揣了顆小小的火種。她低頭看向掌心，水晶折射的光斑在地面拼出個殘缺的六角星——正是老掛鐘底座刻著的圖案，只是缺了右下角的尖角。
“這坐標不對。”傅沉的機械臂在墻面投影出星圖，六角星的每個角都對應著一顆亮星，“少了的角，指向城西的廢鐵廠。”
廢鐵廠的銹鐵門被藤蔓啃出無數孔洞，傅沉用機械臂扯開鐵鏈，鐵銹簌簌落在肩頭，像抖不落的雪。廠區深處傳來“哐當”聲，像是金屬被硬生生掰彎，蘇辭握緊哨子，哨口的紫水晶抵著掌心：“是機械臂的聲音。”
轉過堆滿廢鋼的轉角，一臺銹跡斑斑的起重機正瘋狂晃動，吊臂上纏著的鋼索突然崩斷，數噸重的鐵架砸向地面。傅沉拽著蘇辭后退的瞬間，看見鐵架下蜷縮著個金屬小人，渾身布滿齒輪，正用斷裂的液壓桿拼命抵住下墜的重量。
“是初代守鐘人的機械助手。”傅沉認出它胸口的編號——07，“傳說它在維護起重機時被突然倒塌的鋼架壓住，自主啟動了保護程序，一撐就是三十年。”
07的齒輪咬合處滲出機油，像在流淚。它頭頂的探照燈忽明忽暗，照見地面刻著的六角星殘角，正是星圖缺失的那一塊。蘇辭突然發現，07的機械臂正死死按著塊變形的鐵皮，鐵皮下露出半張泛黃的圖紙，上面畫著六角星的完整結構。
“它在保護坐標圖。”蘇辭吹了聲哨，紫燕突然俯沖下來，用喙啄開鐵皮邊緣的銹跡。圖紙完整露出的剎那，07的探照燈閃了三下，徹底熄滅，吊臂轟然砸落時，它的機械掌仍保持著按圖紙的姿勢。
傅沉剖開07的核心艙，里面藏著個銅制羅盤，指針始終指向六角星的方向。羅盤背面刻著行小字：“銹蝕會掩蓋坐標，卻藏不住方向。”
往廢鐵廠深處走，地面的六角星印記越來越清晰。蘇辭踩在星角的尖端，突然感到腳下是空的——一塊鐵板下竟藏著階梯，通往地下。傅沉的機械眼掃過梯壁，發現每級臺階都刻著日期，最新的一行是“1993.10.05”，墨跡被機油暈開，像未干的血。
地下空間彌漫著柴油味，中央矗立著座巨大的齒輪組，每個齒牙都嵌著塊熒光石，轉動時在穹頂投下流動的星軌。蘇辭注意到齒輪組的基座有處凹陷，形狀與07胸口的編號吻合：“它原本是這里的‘鎖’。”
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