第五十章銹色指南針
一、銅盒里的刻度
暴雨是凌晨三點砸下來的，蘇辭被窗臺的碰撞聲驚醒時，黃銅盒正卡在窗縫里，雨水順著盒面的雕花往下淌，在木地板上積成小小的水洼。盒蓋上的指南針指針瘋了似的轉圈，紅色的磁針撞著盒壁，發出“叮叮”的脆響，像在敲某種摩斯密碼。
她認出這是祖父留在閣樓的盒子。去年整理遺物時發現的，黃銅表面刻滿了星圖，唯獨底部缺了塊菱形的嵌片，當時只當是工藝缺陷。此刻缺角處正滲出淡紫色的光，將雨水染成細碎的光斑，在墻上拼出個模糊的箭頭，指向老城區的方向。
“別碰它。”外祖父的聲音突然從門口傳來，他披著件褪色的軍大衣，袖口還沾著紡織廠的棉絮，“這盒子是1943年的‘時間錨’，缺的嵌片藏在鐘樓的齒輪里，現在被暴雨沖松了定位，再不歸位，老城區的時間會倒著流。”
蘇辭突然想起昨夜紡織廠墻上的星圖——北極星的位置正好缺了塊菱形缺口。她抓起銅盒往外跑，外祖父的聲音在雨幕里追上來：“嵌片上有三道刻痕，對應鐘樓第三層的三個齒輪！”
雨水打在臉上像小石子，蘇辭摸出手機照明，屏幕卻突然彈出條陌生短信，發件人顯示“鐘樓守鐘人”：“齒輪在反轉，小心被卷進1957年的雨里。”
二、倒轉的齒輪
鐘樓的木門被泡得發脹，推開門時“吱呀”一聲，驚飛了棲息在橫梁上的夜鷺。樓梯積著厚厚的灰塵，每踩一步都揚起細小的霧，蘇辭扶著欄桿往上爬，銅盒在懷里發燙，指南針的指針突然停住，死死指向三樓的方向，紅色的針尖微微顫動，像在預警。
三樓的鐘樓控制室積著半尺高的水，十二面機械鐘的齒輪都在倒轉，分針像受驚的魚，從數字12往11、10的方向猛游，鐘擺則逆著重力往上翹，撞得玻璃罩“咚咚”作響。最角落的齒輪組上，果然嵌著塊菱形的黃銅片，刻痕與銅盒缺角嚴絲合縫。
“小心！”蘇辭剛伸手，嵌片突然彈出，在空中劃出道紫線，控制室的積水瞬間掀起浪——不是向上涌，而是倒流回下水道，露出積著青苔的水泥地，上面印著串模糊的腳印，鞋碼比現在的蘇辭小兩號，像是少女時代的足跡。
銅盒突然自動打開，里面的星圖亮起，與墻上的鐘面重疊，形成個完整的星座。蘇辭聽見齒輪倒轉的“咔咔”聲里，混進個女孩的笑聲：“阿硯哥，這道刻痕要對著北極星，不然指南針會騙你的！”
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