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更深露重，淺溪軒的書房內依舊亮著一盞孤燈。
柳如依并未休息，她獨自站在窗邊，望著窗外沉沉的夜色，月光被厚重的云層遮蔽，只透出些許朦朧的光暈，將庭院里的樹影拉得如同幢幢鬼魅。
巧織如同影子般悄無聲息地出現在她身后，低聲道：“小姐。”
柳如依沒有回頭，目光依舊落在深沉的夜色里，聲音在寂靜中顯得格外清晰：“城西別院的事，查得怎么樣了。”
她的語氣平淡無波，仿佛只是在問一件無關緊要的小事。
巧織躬身，聲音壓得更低：“回小姐，都查清楚了。那別院里住著的，是兩年前從教坊司贖出來的一個歌女，名叫紅袖。生得……確有幾分姿色，嗓子也好。謝鈞傾一直瞞得死死的，連老太太都只知道他在外頭養了人，卻不知具體是誰，更不知花費如此之巨。”
“賬目也都對上了，”巧織繼續道，語氣帶著一絲鄙夷，“那五千兩銀子，大半都花在了給她修一座勞什子的‘琉璃亭’上，據說是紅袖喜歡看雪景，嫌冬日寒冷。剩下的，也都用在購置綾羅綢緞、珠寶首飾，還有……名貴的香料藥材上，流水似的花銷，比正經主子還闊綽。”
柳如依靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，眼神卻一點點冷了下去，如同結了冰的湖面。
良久，她才緩緩轉過身，看向巧織，眼中閃過一絲冰冷而銳利的鋒芒：“很好，把所有的證據——人證、物證、賬目，一樣一樣，都給我收好，保管妥當。”
她走到書案前，指尖輕輕拂過冰涼的桌面，聲音不高，卻帶著一種令人心悸的力量：“這根刺，我要它時時刻刻，都懸在謝鈞傾的頭頂上。讓他知道，他這條命，他這侯府世子的前程，從今往后，都捏在我柳如依的手里。他若安分，這根刺就只是刺。他若再敢動什么歪心思……”
柳如依沒有說下去，只是唇角勾起一抹毫無溫度的笑意。
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