鐵叔帶二小到馬廄一角，見欄內(nèi)養(yǎng)了幾匹矮馬，高不過(guò)三尺，正適合孩童騎乘，江朔奇道：“這是未成年的小馬嗎？”
鐵叔笑道：“這些果下馬都是成年的良駒，乃是蜀中特產(chǎn)，蜀地多種果樹，此馬能在低矮的果樹下行走，故稱果下馬。”
江朔又問(wèn)道：“這是專為孩童騎乘準(zhǔn)備的么？”
鐵叔道：“那倒不是，此處多竹林，竹林比一般樹林要密些，高頭大馬施展不開，在這竹林間行走還是果下馬好使，別看這果下馬小，當(dāng)真跑起來(lái)不遜于普通馬匹。”
湘兒一扯江朔道：“好啦，不要問(wèn)東問(wèn)西了，再問(wèn)下去，天都黑咯。”言畢自去牽了一匹果下馬，一翻身騎了上去，看她動(dòng)作頗為熟練，想來(lái)說(shuō)會(huì)騎馬不是虛言。江朔見果下馬多是騮馬，毛色不純，湘兒所騎卻是一匹純色白馬，想來(lái)是特地為她準(zhǔn)備的。江朔自去選了一匹黃白相間的小馬，他卻不會(huì)騎，鐵叔教了他踩蹬及用韁繩控馬的方法，好在這馬生的矮小不怕墜馬，又性子溫馴，江朔騎著在平地上跑了幾圈也就勉強(qiáng)學(xué)會(huì)了。
湘兒等不及了，說(shuō)了聲：“走，帶你去好玩的地方。”一撥馬頭就涉溪而過(guò)，江朔只得駕馬跟隨，溪水甚淺，果下馬雖然矮小，也不至于濕了鞋襪。兩人便一前一后騎馬進(jìn)了竹林。
湘兒策馬騎得極快，那兩匹果下馬是一同訓(xùn)練的，江朔不懂控轡之術(shù)，所騎之馬便隨著前馬一起跑起來(lái)，他急忙喊道慢些慢些，然而馬如何聽得懂，既然江朔不加控制，它便自顧自跑起來(lái)，湘兒在前騎行穿行竹林的極是靈活，只激起竹林的陣陣婆娑亂顫，枝葉卻不沾身，江朔在后面可就苦了，果下馬雖會(huì)趨避竹竿，卻顧不得上面的江朔被竹枝抽打，他胳膊、頭臉被抽了好幾下，登時(shí)就添了幾道紅印，江朔也不敢再直起身子，便匍匐在馬身上，將頭埋在馬鬃里，任竹枝抽打在身上，隨著湘兒一起跑下去。
馬跑多時(shí)，湘兒才勒住馬頭，江朔的坐騎也跟著停了下來(lái)，先前馬兒奔跑之際，江朔努力挽住韁繩，晃晃悠悠勉強(qiáng)保持住了平衡，此刻馬兒驟停，他卻失去平衡，摔下馬來(lái)，在地上滾了一身泥。湘兒見他狼狽的樣子哈哈大笑，翻身下馬把他扶起來(lái)，江朔一邊撣去身上塵土，一邊說(shuō)：“這里哪里？怎么跑了這么遠(yuǎn)出來(lái)？”
湘兒道：“才剛走出兩三里地，你也忒不濟(jì)啦。”
江朔還口道：“我第一次騎馬，便跑出這么遠(yuǎn)以是很不錯(cuò)啦。”
湘兒道：“那你怎么還摔了？”
其實(shí)她自己第一次騎馬跑出幾步便摔了，她卻不說(shuō)，只是嘲笑江朔。江朔揉著顛疼了的屁股道：“被你催得急了，還沒學(xué)下馬之法，我才摔了的。”
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