程昂呵呵笑道：“蕞爾小國之君，竟然自稱‘天皇’，好笑，好笑。”他也不知日本國方圓多少，心想既是海上島國自然是蕞爾小國了。
井真成卻未聽到他二人說笑，見眾人都坐下了，他也老實不客氣，盤腿坐在地上道：“開元五年之時吾已十八九歲，本已到了可以辭親遠游的年紀，然而敝國遴選遣唐使甚是嚴格，真成未能選中，好在這次的使團第二年如期歸國了，吾趕緊去拜訪正使多治比縣守，問他前一使團的下落，豈知一問之下大吃一驚，大唐接待四夷使臣的四方館只記載了大足元年粟田朝臣真人的第七次使團，其后便是本次開元五年多治比縣守使團，根本沒有神龍二年家父使團的記錄……”
程昂道：“這也沒什么奇怪的，興許你阿爺坐船在來大唐的路上就遇難了，并未到大唐，那自然就沒有記錄啦。”
井真成搖頭道：“遣唐使可不是每次只有一艘船，最少兩艘多則四艘，為避免一齊遇險各船都是先后間隔幾天出發的，大使、副使也分乘兩船以防不測。家父使團便是四艘船，前后間隔半月出發的，斷無四艘船一齊沉沒之可能。”
程昂聽得不以為然，大搖其頭，道：“世上湊巧的事情多了，說不定四艘船先后遇難也是有可能的。”
井真成此刻已知程昂混瀆，也不搭理他，續道：“如此一來真成更堅信此中有古怪，非親來大唐一探究竟不可，自此吾刻苦研修漢學，不出五年已有小成，然而卻一直等不到天皇征召遣唐使，直到天平勝寶四年，哦，就是大唐開元二十一年，天皇才又派出遣唐使，彼時吾三十有四，已是遠近聞名的漢學專家，因此順利被征召進入使團，任準判官。”
程昂道：“開元二十一年……距今有八九個年頭了吧？”
南霽云道：“整整十載了，開元共是二十九年，如今已是天寶二年了，距開元二十一年整是十載。”
井真成點點頭道：“一晃十年倏然而逝，當年渡海仿佛還在眼前一般，真成與多治比廣成大使同船于開元二十一年春從難波出發，在海上顛簸了四個多月到達明州，再由通濟渠北上雒陽，原是要到長安拜見大唐圣天子，然而當年秋天長安爆發了饑荒，圣人率百官至東都雒陽就食，我等便未去長安，在雒陽四方館等候圣人宣召，直至來年開元二十二年春方才在雒陽完成朝貢。然而就是這次在雒陽的耽擱，讓吾得以發現家父使團的蛛絲馬跡。”
程昂此刻好奇心已經被井真成吊了起來，瞪大了眼睛道：“是何蛛絲馬跡？快說！快說！”
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