拓跋守寂命人取來筆墨寫了一封極盡羞辱之能事的書信，讓那大食人踹在懷中帶回大食，書信以漢字書就，至于對方能不能讀懂，他可就不管了。
又拔了一匹馬，這馬卻是好馬，否則怕他走不出玉門關外的大沙海，那大食人騎上快馬，知道自己死中得活，趕緊鞭鞭打馬，策馬飛也似的往西去了，見他這副狼狽慌張的模樣，黨項羌武士免不得又大聲嘲笑了一番。
黨項羌人對河西到關內的連綿山路十分熟悉，他們靜邊軍的駐地在慶州，本不能在河西、關內各郡自由行走，但他們早摸熟了這千里大山中的每一條小路，可以避開各州駐軍，拓跋守寂讓拓跋朝光帶著江朔等人循捷徑前往金城郡。
眾人都是武林高手，倒也不懼風餐露宿，連夜趕路，有拓跋朝光引路，少走了不少彎路，原本六七百里的山路縮短到了五百里。
曉行夜宿，走了四日便到了蘭州金城郡。
漢霍去病西征匈奴時，在黃河岸邊設塞駐軍，成為開辟河西四郡的前哨，西漢始置金城縣，后改為金城郡。隋文帝開皇三年，因城南有皋蘭山，改金城為蘭州。大唐一統天下后，仍置蘭州，并置都督府，天寶后又改稱金城郡，治所卻未變更。
大唐經營西域，金城是出入西域的最緊要處，此地借著黃河天塹，南有府城，北有關城，控扼河西走廊。任何外族就算能攻入玉門關，但穿過狹長的河西四郡后便成了強弩之末，最終受阻金城關下。
但這金城的武備有一項最大的弱點，雖然不懼西域而來的南下之敵，對于側面西來之敵卻無險可守。自從吐蕃崛起之后，若吐蕃騎兵順大河南岸進攻，金城郡就顯得不那么固若金湯了。
因此開元十七年唐廷將原本駐守在狄道的臨洮軍移至隴右節度使所在的鄯州，管兵一萬五千人，馬八千四百余匹，是隴右節度使所轄地區中最大的一軍，鄯州在金城之西，便是前出防御吐蕃人東侵的。
金城郡少了駐軍，成了腹地，反而更加繁華，城中不僅有眾多漢人百姓，更多有西域胡商的聚落，金州城無法容納這么多的商人、百姓，在城外沿著大河南岸冒出了無數的港口、民居、商肆，此等景象在中原城鎮卻是見不到的。
這樣也少了江朔等人進城的麻煩，他們甫到城外，就見到了漕幫兄弟留的暗號，循著記號一路找到眾人落腳之處，卻是一處醫館，江朔看門前匾額，正是睿宗皇帝御筆親提的“孟余堂”。
程千里笑道：“這安排的好，住在藥肆，小葉子可就不愁沒藥用咯。”
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