靈坦道：「聽說燕軍勾結魔教圍攻嵩山少林寺，居然假扮家師同往，你等做出如此敗壞我南宗名譽之事，卻還在這里裝傻充愣。」
嚴莊哈哈笑道：「我當各位高僧為何事生氣呢，原來是為了此事，少林北宗一直以來處處壓制南宗，更以天下武學淵藪自居，我們看不過去，才出手給這幫自以為是之輩一點教訓，至于假冒神會大師么，原也是為了替神會大師出氣，可不是什么壞心思。不想卻橫遭靈坦師父指責，難道你想為北宗的惡僧張目嗎？」
靈坦武功雖高，性子卻魯直，遭嚴莊反詰，雙手戟指，喊了兩聲：「你，你……」卻說不出反駁之語。
神會神色安詳，雙手合十道：「阿彌陀佛，素聞景城嚴莊巧舌如簧、能言善辯，今日得見果然如此。老衲與北宗雖有頓漸之爭，卻不以北宗為惡，只是修禪法門之爭罷了。」
嚴莊道：「大師不愧為得道高僧，對北宗可謂仁至義盡，但北宗卻不如大師這般胸襟開闊，開元二十二年，大師在滑臺大云寺無遮大會上，舌戰群小，直斥北宗神秀、普寂「師承是傍，法門是漸」，以正天下視聽，然而北宗辯不過大師竟然用了宵小手段，派人暗殺行刺，我們不相干的外人都看不下去了。」
靈坦心道：這嚴莊說的倒也是實情，不覺放低了自己的手指
，神色也不在那么氣憤了，神會卻仍然面色安詳地道：「北宗家大業大，門下僧俗兼收，人多了難免魚龍混雜，有那么幾個毛糙的小子未能悟透禪機，意氣之爭到了極點，做出些出格的事來也不足為奇，不過竟然還有人假借北宗的名義行刺老衲，那可就不是意氣之爭，而純是唯恐天下不亂了。」
嚴莊聽了這番話眉毛一挑，神色第一次變得不自然起來了。
靈坦也是一驚，轉頭對神會道：「師父，難道……」
神會道：「你還記得你師弟空性，就是當年盜讀經書的東瀛人井寬仁被毒蠟燭毒瞎眼睛之事吧？」
靈坦點頭道：「自然記得，那日若非空性師弟先點了毒蠟燭，恐怕雙目受損的就是師父了，后來我們也抓到了投毒之人，那人是嵩山少林寺中有名號的弟子，可還有什么可疑慮的？」
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