顏真卿忙伸手相攙，道：「不知者無罪。小兄弟快快請起。」他已知王棲曜是漕幫的少年英雄，誤信人言才會來襲擊自己。」
這時又有眾多江湖豪俠前來見禮，原來今日圍城的上百人中，竟然有一多半是漕幫的，除了大部分是渾惟明南幫的成員，更有東、西、北各幫的豪杰。這些人就算不認得江朔，也認得渾惟明，更有人認得神會、韋景昭兩位武林宗師級別的人物，已知今日不可能再動手了，紛紛上來和眾人見禮，倒把邀請他們來的鄭延祚晾在了一邊。.
老頭鄭延祚嚇得不輕，一看自己找來助拳的這幫天不怕地不怕的武林豪客，竟然對著一個不滿二十的少年又跪又拜的，而這少年居然身負奇術，空手接箭空手擲箭不說，居然還能從十丈高樓上飛躍而下，直如神人下凡一般。而今這些人紛紛倒向顏真卿這邊，只怕沒有自己的好果子吃了，想到此處，腿肚子轉筋，想跑也邁不開步子了。
王棲曜畢竟年輕，他比江朔大不了幾歲，是個剛二十出頭的小伙子，脾氣極沖，他三步并作兩步沖上去，一把捉住鄭延祚的袖子，道：「鄭大人，這是怎么回事？你說你是遭小人陷害才丟的官，現在看來可不是這么回事啊。」
鄭延祚一看反正也走不脫了，反倒不怕了，把心一橫，氣咻咻地道：「不錯！顏御使說的都是事實，我只是氣不過，我瞞著母喪不報，在夏州做這個窮縣令可不是為了貪贓枉法，而是為了守護一方安寧，結果為國戍邊三十年，卻換來了不孝之名傳遍天下……」
這時漕幫西幫一年長者在一旁道：「是啊，小人不是替鄭大人開脫，三十年前的開元四年秋，突厥默啜在出征拔野古的歸途中為游騎所殺，突厥陷入內亂，突厥人相繼來降，這些降戶多居于河曲，然而他們只是暫時避禍于夏、宥二州，新可汗即位后再度舉兵入寇河曲，這些突厥降戶便都成了內應，一時間二州兵禍連年，鄭大人也是放心不下邊郡百姓，才隱瞞母喪留任縣令，他在朔方縣為官三十載，兵事頻仍，可沒過過幾天舒心日子啊。」
葉清杳道：「從來只聽東西二軍連年和契丹、突厥、吐蕃征戰，以為戰事都發生在東西邊疆，沒想到關內道的夏州朔方縣就有連年兵禍。」
那年長者道：「這位小娘子說的不錯，唐人只知東西兩邊開疆拓土，斬首多少、拓地多少，皆為朝野熱議，而河曲腹地遭突厥流寇侵擾可就沒人關心咯，世人皆道大唐強盛，突厥流寇斷無不勝之理，因此勝了無功，敗了有罪，鄭大人這些年守土頗為艱難，或勝或敗，或獎或懲，故而三十年了也不得升遷。」
江朔聞言唏噓道：「沒想到鄭大人也有此等苦衷。」
那年長者向江朔叉手道：「幫主明查。」就退下不再說話了。
眾人聞言都是沉默許久，顏真卿向著鄭延祚一揖到地，道：「鄭大人三十年耐得寂寞，守土安民，令人欽佩，受應方一拜。」
這鄭延祚也是吃硬不吃軟的人，見顏真卿如此，反倒不再憤懣，也向著顏真卿一揖道：「老朽所做不過是盡自己的本分，顏大人謬贊了。」
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