江朔甚覺奇怪，眼前明明是連綿不絕的高山，怎么李珠兒說走水路？但二人早有默契，李珠兒懶得解釋，江朔便也不問。
二人進山后向東走了一日路程，第二日果然見有一條小河，不知是從哪座雪峰上流淌下來的，到此已經蔚然有勢了。
臨水有個吐蕃小村鎮，山民淳樸，不知漢蕃連年征戰，對二人居然還很熱情。李珠兒不通吐蕃語，指著河水比劃了半天，想問艄公在何處，吐蕃山民卻不得要領，只是搖頭。
江朔第一次見李珠兒這么窘迫不禁發笑，以吐蕃語替李珠兒問了，李珠兒頗感意外道：「溯之，你還會說吐蕃語？」ap..
江朔道：「我墜入冰川后，遇到天竺禪僧摩訶衍，他在吐蕃傳道多年，因而會說吐蕃話，我是跟他學的……不過我可不認為吐蕃人會劃船，我所見吐蕃人都是騎馬的牧民，從未見過船夫。」
不想吐蕃村人聽江朔說了，居然連連點頭，讓二人稍等，不一會兒，幾名村民不知從哪兒抬來一條小舟。
若非他們把這「小舟」放在河水上，江朔幾乎不敢相信這是條船，因為它看起來更像是口沒蓋的「棺材」，此舟一頭寬一頭窄，寬的一頭有五尺，窄的一頭則只有三尺許，長七尺，深三尺有余，通體漆黑，不知是何物所制。
走近了才發現，這確是一艘小船，外面蒙著的是牛皮，黑乎乎的不知是年深日久還是髹漆所致，在皮殼內部用柳木榫接制成桁，組成皮舟的內部框架，再以細些的木條做椽，形如密肋，既能支撐船體又能承載乘客。
吐蕃村民讓江朔和李珠兒坐在舟中的椽上，再一齊推著皮舟行到齊腰深的河心。
下一刻，二人才知為何不見舟夫，只聽眾吐蕃人齊聲呼喊，似是祝禱之詞，忽然一齊放手，任由皮舟順流而下，壓根無人操持……
舟中有兩條木槳，都是用一整根木頭砍削而成，江朔和李珠兒各持一條木槳劃水，吐蕃人在岸上對江朔用吐蕃語高喊，叫他們只管順水放舟，到達目的地后，自會有人將船扛回上游。
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