為了向不識字的百姓宣傳佛教信仰，莫高窟中有大量的本生故事壁畫，這些壁畫不但畫工細膩美輪美奐，所畫的故事本身也奇異瑰麗引人入勝，其中更包含了各國的服飾、舞蹈、樂器的精細描摹，因此就算不信佛教之人，也樂于去觀光游覽。
莫高窟前更是商賣繁盛，不但有西域各國的奇珍異寶，更有各地美饌，胡舞雜耍，是一個極熱鬧，極好玩的所在。獨孤湘本來對這種壁畫故事最感興趣，又是喜好熱鬧之人，倒確實開朗了不少。
葛如亮獨孤楚見她心情頗佳，心情也有些放松，更兼葛如亮沉迷書畫、獨孤問醉心樂器，到了莫高窟
這樣的寶庫，難免多有駐足，獨孤湘則是走馬觀花，漸漸一家人竟然走散了。
不過彼時獨孤湘倒也沒想要逃跑，只是好巧不巧，遇到了一個人。
此人正是空空兒。
空空兒從聿賁城出來，只覺無債一身輕，說不出的暢快，他內力輕功天下無雙，一路翻山越嶺視若無物，正是順著吐蕃東面山嶺一路北上，到了沙洲敦煌郡，聽當地人說到敦煌必游莫高窟，他左右無事，便來游玩，沒想到在某一個洞窟中就撞上了獨孤湘。
故人相逢，自然問起來處，獨孤湘這才知道江朔匆匆離去，原來是被李珠兒以裴旻和空空兒有難為由騙去了聿賁城，再問空空兒江朔和李珠兒去了哪里，空空兒卻撓頭說他走得早，不知道江朔他們去了哪里，只是四大上師既然都被制服了，應該也不會有什么危險，料想他們會取道劍南道回中原。
空空兒又問獨孤湘為什么不和江朔在一起，獨孤湘將爺爺催婚之事和空空兒說了，空空兒不禁大搖其頭，罵葛如亮迂腐，獨孤問偏執，又說江湖兒女敢愛敢恨，天地間任我遨游，卻怕什么世俗眼光？叫獨孤湘只管去找江朔，自己替她斷后。
獨孤湘知道空空兒的手段，他說相幫，自然擋得住爺爺和耶耶，唯懼他出手人太重打傷了家人，空空兒保證只攔人不傷人，她才出發來尋江朔，耶耶他們果然沒有追來，不曉得真被空空兒
攔住了，還是單純沒尋到自己。
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