之后十年，因他為人圓滑，會迎奉主官，更少不得貪下賄上，屢有升遷，又升了數級，竟做到明州水軍游擊將軍，從五品下的歸德郎將。
然而他這個郎將管的卻是些鄉勇團結兵，沒有糧秣軍餉自然就沒有油水可撈，統率一艘海鰍船看起來威風，但要風雨無阻的巡海，十分辛苦，這時候若再踮踮腳，升到正五品，就能夠到折沖府都尉，便可以在明州府發發號施令享清福了。
要升官就要上下走動，少不了財帛開路，因此陳先登又做起了老勾當，勾結海盜，兩頭收錢，一邊是以緝盜為名敲詐明、越、蘇、杭各州大戶，一邊是收受海盜賄賂，網開一面。故而連年匪患剿而滅，苦了百姓卻，他陳將軍卻吃得越來越肥了。
陳先登這條斷臂他自己沒少吹噓，他早已看出江朔是漢人，若他是周邊州郡的百姓，知道他的名姓倒也不足為奇，他強自鎮靜對江朔道：“閣下尊姓大名，我們似乎不認識吧？”
江朔笑道：“故人重逢，陳將軍怎說不識？”
陳先登一雙豬眼仔細打量了一番江朔，踟躕道：“好像是有點眼熟，只是想不起來……”
江朔道：“十一年前，漢水之上……”
陳先登心中將賀知章、裴旻、李白和那五個奇奇怪怪的大盜一一過了一遍，似乎都對不上，他疑惑地搖搖頭，道：“那日我們距離舴艋舟太遠，尊駕若在圍獵黑龍的群豪之中，恕本將當年未能看清記牢。”
江朔道：“沒有這么遠，我當年就在將軍身邊，后來被黑龍王拖入漢水時，還從將軍面前滑過呢。”
陳先登悚然一驚道：“你，你，你是李白的書僮？”
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