獨孤湘嬉道：「你看這木柵門可眼熟么？徐來大哥是要你再現當年在河陰踏鉞破壩的壯舉，打破這個木柵門。」
江朔這才知道獨孤湘在拿他耍笑，不等他回口，卻見徐來在船頭高舉一枚銅魚符，守城軍士見狀，將木柵門緩緩升起，內里露出一片不小的水域，而這片水域居然沒有冰封，停泊了大大小小數十艘船，守水門的軍卒似乎與徐來頗熟，并未勘驗便放眾人進入城內了。
江朔道：「原來這登州軍港是在陸地上開挖的大池。」
徐來道：「不錯，前朝煬帝窮兵黷武，連年東征高句麗，但苦于冰封海港，戰船冬季無法出港，還是造巨匠宇文愷獻策，開鑿了這方內港，引入海水與此地底涌出的額熱泉相混合，因此雖冬季亦不封凍，圍繞著這方池的所筑港口和石頭城便被稱為「蓬萊水城」。」
獨孤問哂笑道：「就算軍港不凍又如何？戰船穿過烏湖海，那邊北地不還是冰雪世界，又如何能打省仗？」
徐來道：「獨孤丈說的不錯，人力雖巧，但也終究無法勝天，有隋一代，攻伐不斷也沒能攻下高句麗，直到我朝總章元年才平了高句麗，不過我朝出征高句麗的水軍也多是從此水城出發的。」
此刻小艇已經在蓬萊水城之中航行了，江朔見兩邊靠泊的水軍戰船，果然都甚是巨大堅固，其中不乏巨大的懸掛著拍桿的海鰍船，當然其他小一號的船，也但得起艨艟戰艦之名。江朔不通船務，也不知何形制。
獨孤湘道：「徐大哥，你在黑白兩道
都很吃得開么？剛坐了海賊船回北方，現在又要停靠在官軍的港口么？」
徐來笑道：「湘兒說笑了，我常年在北島路上各個島穿行，因此各方都熟稔些，至于這軍港么，我有個弟子的阿爺在此城做鎮守使，故此特許我在冬季進港。」
正說話間小艇已然靠岸，只見岸上一支馬隊飛馳而來，離得尚遠便已勒住了馬，其中一鮮衣怒馬的少年滾鞍下馬，急趨幾步到了徐來面前，一揖到地道：「師父一向可好，慎兒有禮了。」
徐來笑道：「慎兒不必多禮，這位就是我長跟你提起的我漕幫江幫主諱朔，表字溯之，快來拜見。」又轉向江朔道：「少主，這位便是本地鎮守使之子，名叫牛慎。」
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