又是一個立秋，與八年前不同的是，熱氣在立秋之日就迫不及待地散去，席卷而來的是鋪天蓋地的涼意和連綿不絕的小雨。
松江府，程宅，朱漆門廳、青墻黛瓦，門前兩只石獅子油光锃亮、端正嚴肅，門房小大爺姓蔣，一張圓圓臉加絡腮胡，對上門求藥的平民從始至終親切和氣，看上去確是個富貴積善之家。
唯一不足，是門口的“蠻子門”又窄又小，且不許用金柱，也不許方向朝南，只能如蠢蟲筑穴般，偷偷摸摸地隨便開了一個洞口——朝廷對官商、官民之分頗為嚴苛，不僅院落的數量上設有禁制，大門的寬度、顏色和材質，甚至朝向上，都多有約束。
程家是商人。
是松江府，乃至整個南直隸最大的藥材商。
據說，就在七八年前，甚至將生意做到了京師，為太醫院和京師最大的醫館“德善堂”供給蘇薄荷、霍山石斛、太子參和蟾酥這些個出自江南的道地藥材。
更難得的是，程家是久有積名的大善之家——門頭此起彼伏的求藥聲便是最好的印證。
程府大門口不遠處，一架騾車安靜停立，不多時便有一個梳雙髻、著青碧色的小丫頭探頭：“...賀姑娘，您請進。”
騾車之中，一襲靛青銀條紗衫的姑娘緩步下車，裙衫是標準的“去地五寸”，看上去很入時，挽發用的“一點油”是銀制的，不稀奇，但綴著兩顆小小的珍珠就多了些雅致。
小丫頭有些驚艷，但仍規規矩矩地低頭引路，帶人繞過抄手游廊、垂花門，進了女眷所在的后罩房。
商人本不準許住“三進”的院落，但上有號令、下有對策，一些宅邸便去掉第三道門，虛蓋了長廊和影壁算是欲蓋彌彰的隔斷，維持住了“假二進”的布局。
程家就是這樣。
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