程大老爺一聲冷笑：“來人！把這小女賊送官！”
賀山月頓時慌亂起來，腳下一軟，幾乎癱到地上，一抬頭就是兩行清淚：“別——別——”又急切地望向段氏求助：“太太，太太！”
段氏面目焦慮地看了賀山月幾眼，嘆口氣開口勸：“左右還沒得手，這姑娘手上有才，為人也實，若無...”
程大老爺開口截斷：“按大魏律例，仿畫不判罪，但制假戶籍、假名帖卻是要上大刑的！——你這名帖和戶籍也不是真的吧？誰幫忙做的？那個川婆子？還是‘過橋骨’的伙計？我們程家與知府大人向來有幾杯薄酒交情，你這罪判輕判重，全賴我是哭天搶地，還是輕描淡寫。”
“聽說，造假戶籍，輕則被判在菜場扒掉褲子，狠打五十大板；重則流放閩南、布爾干都司服徭役，永生不得回來——你這樣肉嫩皮水的小姑娘，前者沒命，后者更是生不如死，那些個官差、小吏、一同服役的犯了大罪的男人們最喜歡你這樣的，苦寒之地總要找些愜意的慰藉呀。”
松江府人口中的“胖彌勒”又噙了三分笑：“你倒是能憑借這副身子有吃有喝，‘過橋骨’的諸人咧？幫著做假戶籍不是一次了吧？除開販假畫、制假戶，還有其他罪狀沒？譬如些仿制官府布告？黑吃黑，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，把人頭往秦淮河里攮過沒？他們這些人要么在菜場人頭落地，要么在苦徭干到老死，嘖嘖嘖，當真可憐。”
賀山月被嚇得匍匐在地上哭得煙霧迷蒙，渾身上下都在抖，急迫地撲到段氏腳邊，搖頭大哭：“太太——太太——您幫我說說話呀！我，我，我不過是畫幾張畫罷了！我再也不敢了！我再也不敢了！我賠錢！我也叫五爺賠錢！我幫您畫畫！您想畫什么都成！太太呀！”
段氏頗為不忍地別開眼，卻不敢說話，只能扯過裙腳，不叫賀山月輕易抓住。
反而是左下首之人緩緩起身，拱手開口：“父親大人言重了，不過是山塘街上的畫師潛府偷畫，也并非大事，何必喊打喊殺，平白造下罪孽。”
程行齟。
程行齟開口了。
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