第二章
焦痕上的“壬覺”二字仍懸在殘稿邊緣，像從紙里長出的根須，纏進冰陽指節。他未動，呼吸壓得極低，仿佛稍重一分，那字便會化灰飄散。窗外鏡湖已歸沉寂，可屋內墨火燈的藍焰卻微微震顫，映得墻上映影如水波蕩漾。
他緩緩抬起左手，指尖撫過書案最底層抽屜的暗扣。一聲輕響，木匣彈開，露出一只粗陶甕。蓋子未曾封死，縫隙間透出灰白粉末——三年前那個雨夜，他親手焚燒《覺夢錄》后，用茶盞收攏的余燼。
這甕灰，本該是終結。可此刻，它成了唯一的線索。
冰陽跪坐于案前，取來一盞清水，以指尖蘸濕，在灰面輕輕劃動。動作輕緩，如同翻閱一本不敢觸碰的遺書。起初無變，灰粒靜臥如死。他閉目，默念子時將至。
當更鼓聲自城南傳來，正敲三響，月光恰好斜穿窗欞，落于甕口。剎那間，灰燼自行蠕動，似有無形之手在其中書寫。細塵騰起又落下，拼成兩個清晰無比的字——
壬覺。
與紙上焦痕同出一轍，筆鋒走勢分毫不差。
冰陽瞳孔微縮，眼底掠過一絲琥珀色光暈。他不動聲色地收回手，卻將右掌覆于額前。一陣鈍痛自識海深處襲來，像是某段記憶正被強行剝離。他對《覺夢錄》的內容早已模糊，只記得最后一句是“雪庵崩，天門裂”，之后便是焚書時火焰吞沒紙頁的畫面。如今想來，那火……是否也燒掉了什么不該忘的東西？
他起身，走向墻角那只老舊書柜。柜頂擱著半截斷筆，曾是他二十歲時所用，如今被磨成簪形，插在麻繩束起的白發間。取下它，冰陽回到案前，蘸上心火墨，于空白宣紙寫下“壬覺”二字。
墨跡方成，筆尖驟然焦黑，整支毛筆自燃，化作一縷幽藍火焰。灰燼未落，竟懸浮空中，緩緩凝聚成一道微弱火線，直射窗外，投入鏡湖水面。
湖中血浪再起，卻不翻涌，只是中央裂開一道鏡面般的通道。壬覺的身影再度浮現，這一次，她雙眸睜開，直視老宅方向。
“施主可知，”她的聲音不高，卻穿透夜風與湖水，字字清晰，“你燒的不是書……是你自己的魂？”
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