他輕輕呼出一口氣，走到最近的一棵樹樁下面。雙手扶著膝蓋，他開始有節奏地呼吸，以調節心率并平息血液中的激動。盡管他對自己的身體表現相當自信，但還有三個障礙，每一個都可能破壞他的成績，如果處理不當的話。
他看著其他人疲憊不堪地走進來，身上帶著傷痕和疲勞。在短暫的一瞬間，他產生了同情心；這些是他的同學，像他一樣有許多孤兒。并不是每個人都擁有相同的優勢，或隱藏的能力，或在黎明時刻喚醒他們的獨特驅動力。有些人有家庭和氏族的支持，但缺乏足夠的韌勁。在木葉忍者村，忍者的生活是一條危險的梯子，如果你缺乏政治優勢或氏族遺產，那么梯子的許多階梯都是缺失的。
無論如何，他都必須繼續攀爬。不管是同情還是不，前進的路只有一條：他必須向上攀爬，否則就會被落下。
五分鐘過去后，監考員帶領他們來到空地的另一側。在那里，一系列木質支架等待著，每個支架上都整齊地排列著數行苦無、手里劍和千本。穿過廣闊的田野，涂有顏色的靶子以遞增的距離排列在一起，有些大圓圈繪在樹樁上，還有一些較小的圓盤棲息在旋轉的桿子上。風偶爾搖晃著靶子，以加劇挑戰。
“第二階段：手里劍和武器準確性測試，”主考官解釋道。“每個參與者將被分配一個車道。你必須展示對苦無、手里劍和千本的熟練程度。你總共有十次投擲機會——四次苦無，四次手里劍，兩次千本。你的得分取決于距離，目標是否在移動，以及你是否擊中了靶心。有什么問題嗎？”
教室里突然安靜下來。這部分測試非常直接，但技巧的細微差別可以讓頂尖選手脫穎而出。和樹呼出一口氣，回想起在訓練場六度過的無數個夜晚，他投擲手里劍和苦無直到手抽筋。他已經變得擅長用最輕柔的動能調整來增強旋轉速度并穩定飛行路徑。
這篇故事被竊取自其合法的作者，這篇文章不應該出現在亞馬遜上；如果發現任何蹤跡，請報告。
學生們一個接一個地占據了自己的位置。鋼鐵切割空氣的低語中，夾雜著金屬咬入木頭時發出的沉悶聲響。許多人表現出色，但也有一些在壓力下失誤，將投射物打進泥土里。
卡茲基的機會很快就來了。他從手腕上取下束帶，確保自己有足夠的活動空間。在監考官仔細觀察他的同時，他撿起了第一把苦無。靠近柵欄線，他發現其他觀眾甚至有一些老資格的忍者在評估新一代。不要過度努力，但也不要平庸，他告訴自己。
第一把苦無：他保持呼吸平穩，專注于中距離目標，一枚看似在旋轉軸上搖擺的中等大小的飛盤。他輕彈手腕，將一口氣的查克拉注入動作，以保持刀鋒軌跡的穩定。苦無深深嵌入靶心附近，得分接近完美。
接下來的三把苦無：他改變了投擲的方式，只是讓小的調整來引導每一把刀刃。每一把都落在目標中心附近，發出令人滿意的沉悶聲。不錯，但又不至于完美到引起懷疑的地步。
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