“夫人住的頤福堂，是府里最清凈的地方?！睆垕邒吆鋈婚_口，聲音平板，像在念規矩，“前院是待客、理事的地兒，后院是夫人的臥房和佛堂。夫人每日卯時起，先去佛堂禮佛半個時辰，再回前院理事。除了老爺和幾位管事，沒人敢在后院喧嘩?！?br>
        潘金蓮默默記在心里——這話是提醒，也是警告，讓她知道頤福堂的規矩有多嚴，吳月娘的威嚴有多重。

        走了約莫一炷香的功夫，終于到了頤福堂。這院落不大，卻透著一股沉淀下來的大氣：院墻是用青灰色的bricks砌的，沒有任何雕花，卻磨得光滑；院門是兩扇厚重的木門，門上掛著一塊匾額，寫著“頤福堂”三個大字，是用隸書刻的，筆力沉穩，沒有鎏金，卻透著一股古樸的威嚴。

        進了院門，迎面是一方小小的天井，天井中央放著一個青石魚缸，里面養著幾尾紅色的錦鯉，慢悠悠地游著，打破了些許肅穆。正廳的門敞開著，里面隱約傳來輕微的品茶聲。

        “姨娘請進?！睆垕邒邆壬碜岄_，做了個“請”的手勢。

        潘金蓮深吸一口氣，抬腳走進正廳。廳內的光線有些暗，是因為窗欞上糊的是雙層的宣紙，透著柔和的光。正中央擺著一張紫檀木雕花主位，椅子的扶手上雕著“福壽綿長”的紋樣，打磨得光滑如玉；主位后面掛著一幅中堂畫，畫的是“松鶴延年”，是前朝名家的手筆，裝裱得極為精致；主位兩側各放著四張繡墩，繡墩上的墊子是深紫色的，繡著暗紋的纏枝蓮。

        吳月娘就坐在那張紫檀木主位上。她今日穿了一身暗紅色的繡金云紋常服，暗紅色不張揚，卻透著貴氣；云紋是用極細的金線繡的，只有在光線好的地方才能看出光澤，不仔細看，幾乎以為是純色；她的頭發梳得一絲不茍，沒有任何碎發，戴著一套翡翠頭面——翡翠的顏色是上等的“老坑綠”，水頭極好，在柔和的光線下泛著瑩潤的光澤，一支翡翠步搖插在發髻中央，步搖上的珠子是東珠，只有米粒大小，卻圓潤飽滿，隨著她的動作，輕輕晃動，卻沒有發出任何聲響。

        她手里端著一個紫砂茶杯，杯蓋輕輕撥弄著茶沫，動作緩慢而優雅，仿佛那杯茶里藏著天大的學問。聽到腳步聲，她沒有立刻抬頭，依舊專注地看著杯中的茶葉，直到茶葉緩緩沉底，才緩緩抬起眼。

        潘金蓮趕緊上前三步，雙腿屈膝，雙手交疊放在身側，行了個標準的蹲禮：“金蓮給夫人請安，夫人吉祥?！彼穆曇艉茌p，卻足夠清晰，沒有一絲顫抖——她知道，此刻哪怕露出一點慌亂，都會被吳月娘看在眼里。

        吳月娘的目光落在她身上，那目光不銳利，卻像深潭，能看透人心底的想法。她沒有立刻讓潘金蓮起身，只是靜靜地看著，看了約莫一炷香的功夫，才緩緩開口：“起來吧，坐。”她指了指主位右側第一個繡墩，聲音平和，卻帶著不容置疑的威儀。

        “謝夫人?！迸私鹕徴酒鹕?，走到繡墩旁，輕輕坐下——只坐了半個屁股，脊背挺得筆直，雙手放在膝蓋上，手指微微蜷縮，眼睛垂著，看著自己的鞋尖，不敢與吳月娘對視。繡墩上的墊子很軟，卻硌得她坐骨生疼，比在武家坐的硬板凳還難受。

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