西門慶搖著一把泥金折扇，在十幾個家仆的簇擁下，慢悠悠地走進了院子。他穿著一件寶藍色的綢緞直裰，腰間系著一條玉帶，上面掛著一塊翡翠佩，走路時佩玉“叮咚”作響，顯得格外張揚。他的臉上帶著虛偽的關切表情，眼神卻第一時間落在了潘金蓮身上——那眼神里充滿了貪婪和占有欲，像獵人看到了獵物。
“哎呀呀，這是造的什么孽啊！”西門慶故作痛心地搖了搖頭，快步走到潘金蓮面前，聲音溫柔得能滴出水來，“小娘子，你受驚了吧？都怪我管教不嚴，讓那兩個不懂事的家仆驚擾了你，還鬧出了這么大的慘事……唉，我心里真是過意不去。”
他一邊說，一邊用扇子指著地上的李三和黑熊，語氣里滿是“自責”。
潘金蓮看著他虛偽的表演，心里像明鏡一樣清楚——這一切都是他策劃的，可她不敢戳穿，甚至不敢表現出半點不滿。她低下頭，長長的睫毛垂下來，遮住了眼底的厭惡和恐懼，做出一副柔弱無助的樣子，聲音帶著哽咽：“西門大官人……這……這可怎么辦啊？我家大郎他……他就這么沒了……武都頭又被衙役帶走了……我一個弱女子，留在這院子里，實在是……實在是害怕……”
她說著，眼淚就掉了下來，滴在衣襟上，暈開一小片濕痕。她的演技很好，恰到好處地表現出了一個寡婦的無助和恐懼。
西門慶見狀，心里樂開了花，面上卻更加溫柔。他向前走了一步，離潘金蓮更近了，能聞到她頭發上淡淡的皂角香，心里更癢了。“小娘子莫怕，莫怕。”他輕聲安慰，“一切有我呢。你看這武家院子，現在滿是血腥氣，又是是非之地，你一個弱女子留在這里，萬一再出點什么事，我怎么放心得下？”
他頓了頓，話鋒一轉，說出了自己的真實目的：“不如這樣，你先隨我回府暫住些時日。我府里有寬敞的院子，有貼心的丫鬟，保證讓你住得舒服，也能讓你避開這些煩心事。等衙門里的事情了結了，咱們再從長計議，好不好？”
他的語氣看似商量，眼神里卻帶著不容拒絕的意味。身后的家仆也紛紛上前一步，隱隱把潘金蓮圍了起來，形成了一種無形的壓力。
潘金蓮的心臟猛地一緊。她知道，西門慶這是要把她帶回府里，一旦她踏出這個院子，就再也回不來了，就徹底成了他的玩物。可她沒得選——留在這院子里，她沒錢沒糧，還可能被西門慶的人報復；跟著西門慶走，至少能有飯吃，能住好房子，能擺脫現在的困境。
她的目光飛快地掃過主屋，心里閃過一絲復雜的情緒——有對武大郎的愧疚，有對未來的恐懼，但更多的是一種破罐破摔的渴望。她這輩子已經夠苦了，跟著武大郎，她永遠只能穿粗布、喝稀粥，永遠只能住在這個破院子里。跟著西門慶，至少能過上穿金戴銀的日子，至少能讓別人高看她一眼。
她咬了咬嘴唇，指甲嵌進了肉里，卻沒感覺到疼。她緩緩抬起頭，眼睛紅紅的，帶著淚痕，用細若蚊蚋的聲音說：“我……我一個寡婦，去大官人府里，怕是……怕是不合適吧？”
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