【序章】黑夜不速客

        殘陽熔金，赤焰橫流，將武當山道觀的琉璃瓦檐、青磚高墻，連同端坐于凌霄宮正殿中央的王重陽真人的面容，盡皆浸染成一片濃烈而莊嚴的血色。今日，是這位武當掌教整整一個甲子的生辰之慶！整座武當山，從山門石階到主殿深處，處處人聲鼎沸，弟子們步履如風，穿梭不息。那喧囂的祝酒聲、歡笑喧嘩，幾乎要掀動殿宇的梁椽，化作一片熾烈歡騰的海洋。

        大殿之內(nèi)，長案羅列，杯盤狼藉，豐盛的壽宴剛近尾聲。然而殿中眾人臉上那興奮的酡紅非但未曾消退，反而因為即將上演的重頭戲而愈加熾熱：武當山一年一度的比武盛會，即將點燃整座山峰的豪情！更何況，今年這場盛會，因與王真人六十整壽的慶典相疊，其聲勢之浩大，早已遠超往年。不僅武當山本觀所有弟子傾巢而出，更有散布于九州大地的武當?shù)浪變擅}弟子，凡能拔足者，皆如百川歸海，匯聚于此。更有甚者，少林、峨眉、昆侖、青城等武林中赫赫有名的名門正派，亦紛紛遣出重量級人物，前來觀禮道賀。

        王重陽真人端坐高臺，紅潤的面色在夕陽余暉與殿內(nèi)無數(shù)燈燭的映照下，幾欲滴出血來。殿內(nèi)眾人，也個個如同痛飲了烈性雞血，面龐漲紅，雙目放光，喧囂鼎沸之聲浪直沖云霄，幾乎要將那厚重的殿頂掀飛！

        就在這片足以令人血脈賁張的喧囂中心，凌霄宮后殿那扇厚重的朱漆門邊，一個身影卻如寒潭古石般沉靜。武當七子之首的丘處機道長，正負手立于門廊的陰影深處。他微微仰首，目光穿透重重殿宇檐角，牢牢鎖住西天僅存的那一線如凝血般的殘霞。晚風吹拂著他頜下三綹長髯，拂動著他青灰色的道袍下擺，卻撼不動他眉宇間凝結的那份沉郁與警覺。

        負責武當山內(nèi)外一切安防之責的丘處機，深知一個顛撲不破的江湖鐵律：最喧囂繁華的盛景之下，往往蟄伏著最致命的危機漩渦！武當派執(zhí)天下武林牛耳，門下弟子代天行道，多年來斬妖除魔、懲奸除惡，明里暗里結下的仇家，恐怕比這殿內(nèi)攢動的人頭還要多！值此群雄畢至、防衛(wèi)極易出現(xiàn)疏漏的慶典良機，那些隱于暗處的毒蛇，豈會放過這噬人的縫隙？

        “蒼蠅不叮無縫的蛋……”丘處機無聲默念，這句俗諺此刻重如千鈞，沉甸甸地壓在他的心頭。

        今夜這場通宵達旦的比武盛會，無疑便是武當山這枚巨蛋上最誘人的縫隙！直覺，如同冰冷的毒蛇，正沿著他的脊椎緩緩爬升，反復嚙咬著他的神經(jīng)：小心，再小心！

        最后一縷殘陽終于沉入西山墨色的懷抱，無邊的夜幕如同巨大的鴉翼，瞬間覆蓋了整個武當山巒。丘處機深吸一口山間清冽微寒的空氣，轉身步入燈火通明的凌霄宮正殿。

        大殿中央，數(shù)盞巨大的氣死風燈高懸，將一片寬闊的方形場地照得亮如白晝。這里，便是今夜比武盛會的最終擂臺！此前數(shù)日，八宮十六觀各處早已決出十六位頂尖高手，此刻，他們將在這萬眾矚目的中心道場，一決雌雄。

        一切似乎都按照嚴密的部署在平穩(wěn)運轉。散布于道觀各關鍵隘口的暗哨，也并未傳來任何示警的訊號。然而，丘處機心中那份沉甸甸的巨石非但沒有卸下，反而更加墜得他呼吸微窒。這份表面的安寧，倒像暴風雨前令人窒息的低氣壓，無聲地宣告著某種巨大危險的迫近。他仿佛能嗅到，那無形的兇險正乘著漸濃的夜色，如同無數(shù)幽靈的觸手，悄然無聲地攀援著武當山的每一寸山石草木，向著這燈火輝煌的核心步步緊逼！

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