“我想去外面看看，留在這里也沒什么好日子過。”
趙基揉著眼睛，坐正身子烤烤火，解下腰囊，取出肉干分給對方三片。
對方也不客氣，就將一片肉干放嘴里含著，含糊不清說：“你趙家是外來的，胡兵曹不知輕重讓你當了什長，這不是什么好事。屋里這些人，有幾個是你血親？又有幾個是你童年玩伴？”
趙基不好的記憶被喚醒，白波軍過境，鄉邑殘破。
他同里，與附近里社的許多孩童玩伴就此從他記憶里消失了。
白波之亂后，趙家才遷到西鄉的山腳下，因為這里更偏，人更少，矛盾也少。
疤臉縣兵斜眼瞥視屋舍，放低聲音繼續嚇唬：“你得罪了他們，就會像我這張臉一樣，拼命廝殺時，結果伙伴棄你而去。再勇猛，甲兵圍攻，把你拖住，待氣力衰竭，自能將你殺死。”
還認真看趙基：“我若是你，去了絳邑就裝病。回鄉后，便去睡他們的女子，生許多小崽子！”
趙基緩緩咀嚼干硬、堅韌的咸肉干，還是搖搖頭：“沒意思，女人哪有殺人升官好？”
“你這呆愚小子，怎就想不明白？”
疤臉縣兵拿起水葫蘆淺飲一口潤喉，語腔含糊不清：“當官為的是什么？還不是找很多女子，生許多崽子？你這模樣，這身形，就討女子喜歡。還當什么官，留在鄉里終日快活，也沒人管束，可比當官暢快！”
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