靖康元年午時(shí)，南城貧民窟的窄巷里，張婆雖已吐露陳氏藏于巷尾柴房，卻仍磨磨蹭蹭不肯邁步，雙手反復(fù)絞著圍裙邊角，眼神時(shí)不時(shí)瞟向巷口，顯然還在猶豫忌憚。

        姜瑜見狀，正要開口，姜溯已上前一步，右手探入懷中，取出一方玄色錦盒。他指尖掀開盒蓋，露出里面泛著冷光的黃銅手令，手令中央“褚”字紋路清晰深刻，邊緣還刻著細(xì)密的護(hù)院印記。“張婆，”姜溯的聲音沉了幾分，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“這是褚家護(hù)院的查案手令，我們受褚家所托追查姜承宗家舊案，你若再推諉隱瞞，便是妨礙褚家辦事。按汴京律例，妨礙世家查案者，可直接送官問(wèn)罪，輕則杖責(zé)，重則流放，你想試試？”

        張婆的目光剛觸到那“褚”字手令，臉色瞬間變得煞白，雙腿一軟便要往地上跪。她在貧民窟住了十余年，怎會(huì)不知褚家的勢(shì)力——汴京城里，褚家不僅富可敵國(guó)，更兼護(hù)院個(gè)個(gè)身懷絕技，連官府都要讓三分。此前她還存著僥幸心思，可此刻見了手令，哪里還敢遲疑，忙不迭地磕頭：“是老身糊涂！是老身糊涂！姑娘、公子饒命！我這就帶你們?nèi)ゲ穹浚^不敢再隱瞞半分！”

        姜瑜上前，輕輕扶起張婆，語(yǔ)氣卻依舊帶著威懾：“你若如實(shí)帶路，找到陳氏后，我便幫你化解眉間的破財(cái)紋，保你床底的私房錢平安無(wú)事。可你若敢耍花樣——”她頓了頓，目光掃過(guò)張婆腰間，“那銀釵既是陳嫂子所借，按律也該歸還，再加上你欺瞞之罪，后果你該清楚。”

        張婆連連點(diǎn)頭，像小雞啄米般：“不敢耍花樣！不敢耍花樣！我這就帶路！”說(shuō)著，她從地上爬起來(lái)，拍了拍身上的塵土，快步往巷尾走去，還不忘回頭催促：“姑娘、公子快跟我來(lái)，柴房離這兒不遠(yuǎn)，晚了怕生變故。”

        三人沿著窄巷前行，腳下的污水不時(shí)濺到褲腳，張婆卻顧不上這些，一邊走一邊絮絮叨叨地抱怨：“都怪陳嫂子！惹誰(shuí)不好偏惹姜承宗家！去年關(guān)老爺還帶著人來(lái)貧民窟收‘保護(hù)費(fèi)’，王二家沒(méi)交，門都被砸爛了！這次她又扯上姜承宗家的事，連累我也不得安生……”

        姜瑜聽著，目光卻落在前方不遠(yuǎn)處的柴房上——那柴房破敗不堪，屋頂?shù)拿┎荽蟀胍呀?jīng)腐爛，門口堆著幾捆干柴，柴房外還放著一個(gè)破舊的陶罐。她凝神一看，只見罐口隱約縈繞著一絲黑氣，心中一凜，忙拉住姜溯的衣袖：“小心些，那陶罐有問(wèn)題，里面或許藏著邪祟之物。”

        姜溯立刻停下腳步，握緊腰間的佩劍，警惕地盯著陶罐。張婆也嚇得不敢再往前走，縮在姜瑜身后，聲音發(fā)顫：“這、這陶罐我昨天還沒(méi)見著，怎的突然出現(xiàn)在這兒？莫不是……是姜承宗家的人放的？”

        姜瑜沒(méi)說(shuō)話，只是從袖中取出一張驅(qū)邪符，指尖一彈，符紙便飄到陶罐上方。符紙接觸到黑氣的瞬間，發(fā)出“滋啦”一聲輕響，黑氣瞬間消散大半。她這才松了口氣，對(duì)姜溯和張婆說(shuō)：“暫時(shí)沒(méi)事了，我們?nèi)ゲ穹恳婈惿┳印！?br>
        南城貧民窟巷尾的柴房外，風(fēng)卷著霉味鉆進(jìn)鼻腔。姜瑜示意張婆在外等候，與姜溯一同輕推柴門——門板“吱呀”作響，揚(yáng)起的塵土在天窗透進(jìn)的微光里浮沉。柴房?jī)?nèi)昏暗逼仄，干柴堆得齊腰高，角落里縮著個(gè)身影，正是陳氏。

        陳氏裹著打滿補(bǔ)丁的灰布舊襖，花白的頭發(fā)散亂地貼在頰邊，見陌生人闖入，身子瞬間縮成一團(tuán)，牙齒打顫著往后退：“你、你們是誰(shuí)？別過(guò)來(lái)！我什么都不知道！”她的目光掃過(guò)姜溯腰間的佩劍，又落到姜瑜身上，滿是驚恐。

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