夏玉溪跌坐在地，失魂落魄，如同被抽走了所有靈魂的木偶。巨大的痛苦、背叛感、自責、迷茫…種種情緒如同滔天巨浪，將她徹底淹沒。眼前的世界，瞬間失去了所有色彩，只剩下冰冷的灰暗。
皇宮，養心殿。
濃重的藥味和龍涎香混合在一起，形成一種令人窒息的沉悶氣息。皇帝躺在龍榻上，面色蠟黃，眼窩深陷，短短數日，仿佛蒼老了二十歲。喪子之痛如同毒蛇，啃噬著他的心。
慕容云澤長跪在龍榻前，額頭重重磕在冰冷的金磚上，發出沉悶的響聲，青紫一片，甚至滲出了血絲。他聲音哽咽，充滿了無盡的悲痛與自責：“父皇！兒臣未能護住五哥周全，致使五哥慘遭意外，兒臣罪該萬死！請父皇降罪！請父皇賜死兒臣！”他哭得情真意切，仿佛痛徹心扉。
皇帝虛弱地擺了擺手，聲音嘶啞無力：“起來吧…不怪你…是睿兒自己…自己不慎…”他閉上眼睛，兩行渾濁的老淚順著溝壑縱橫的臉頰滑落。白發人送黑發人，這世間至痛，莫過于此。
“不！是兒臣的錯！”慕容云澤堅持跪著，聲音帶著哭腔，字字泣血，“當時若非兒臣與五哥起了爭執，他也不會分心，更不會墜馬…都是兒臣的錯！兒臣萬死難辭其咎！”他巧妙地將“謀殺”轉化為“爭執引發的意外”，更將責任攬在自己身上，顯得無比坦誠與自責。
皇帝果然動容，渾濁的眼睛微微睜開一條縫隙：“你與睿兒…因何爭執？”聲音帶著一絲探究。
慕容云澤猶豫片刻，臉上露出一種既憤慨又羞愧的表情，低聲道：“五哥…五哥他…對相府二小姐夏玉溪出言不遜，言語…極其不堪。兒臣一時不忿，便與五哥爭辯了幾句…不想竟激怒了五哥，釀成大禍…”他句句自責，卻句句暗示五皇子跋扈無理，當眾羞辱重臣之女，而自己則是出于義憤維護弱女，重情重義。
“相府二小姐？夏玉溪？”皇帝的眼神微微一凝，似乎想起了什么。
“是。”慕容云澤垂首，聲音低沉，“兒臣見她年幼，不忍其受此羞辱，故出言維護。不想…不想竟激怒五哥至此…兒臣…兒臣悔不當初…”他聲音哽咽，恰到好處地表現出一個因維護弱小而間接導致兄長身亡的弟弟的悲痛與悔恨。
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