明代文學家王世貞曾在所著的《觚不觚錄》中記載：“京師稱謂，極尊者曰老先生，自內閣以至大小九卿皆如之。”
杜延霖這里稱呼徐階為老先生是為了表示尊敬。
“牽連？”徐階捻須而笑，“你我畢竟有師生之誼，此刻我見你越是坦坦蕩蕩，才反而不會讓人生疑，避而不見反而示人心虛。”
徐階所說的師生之誼，是指嘉靖三十二年會試時，徐階曾經是杜延霖的主考官，這種關系在明代被稱為“座師”，是一種非常重要的政治關系。
“若如此，學生在此謝過恩師了。”杜延霖順勢換了個稱呼，不管怎么樣，眼前這位畢竟是現在的次輔、未來的首輔，大腿不抱白不抱。
說著，杜延霖不再推辭，忍著脛骨刺痛登車落座。
車廂內蘇合香與墨香纏繞，馬車中間的紫檀小幾上擺著一封火漆封好的信封。
“古有范滂登車攬轡，慨然有澄清天下之志。今見沛澤以七品之軀行仗節死義之事，實有古君子之風。”徐階開口先贊了杜延霖一句，隨后神情變得嚴肅起來：
“只是大丈夫當效張騫鑿空之韌，豈能學屈子懷沙之決？若要施大義于天下，首先要留得有用之身，你可明白？”
“恩師教誨，如醍醐灌頂。”杜延霖連忙垂首回道。
“嗯。”徐階贊許地點了點頭，然后將手爐推至杜延霖面前：
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