“姑娘慧眼。在下奉命南來，督辦鹽務。初到揚州，便覺此地風物，與別處大不相同。”
他話鋒一轉，語氣中帶著沉重的感慨與冰冷的試探：
“譬如那碼頭所見灶丁腳鐐，寒鐵森森，血跡斑斑，竟似比別處更為沉重。在下深覺如履薄冰，恐牽一發而動全身啊。”
那姑娘聞言，抱著貓兒的手指微微收緊，沉默了一瞬。
寒風吹動她鬢角碎發，也吹來了她低低的聲音，清晰而冷靜：
“江南富庶，甲于天下，揚州尤甚，世人皆知。然鹽鐵之利，向來是血淚澆灌。大人所見鐐銬，不過是冰山一角。”
她抬眸，目光清亮地直視杜延霖：
“家兄常言，大明鹽法，積弊百年，如同病入膏肓的巨獸，它盤踞在江南膏腴之地，筋骨早已被蠹蟲蛀空，卻依舊張著血盆大口，吞噬著四方膏血。”
說到這，她搖了搖頭：
“牽一發而動全身？大人，您如今要動的，豈止是它的一發？您是要直面這頭龐然巨獸！大人可曾想過，這垂死掙扎的獸爪之下，又將碾碎多少本就命如草芥的生靈？”
內容未完，下一頁繼續閱讀