沿街的茶館、酒肆、布莊紛紛關門落鎖，老板伙計們一邊咒罵著流年不利，一邊扛著細軟拼命往外擠。
戶部衙門那原本肅穆威嚴的朱漆大門洞開著，門楣上的匾額被煙熏得漆黑。
戶部留守的吏員、衙役、聞訊趕來的五城兵馬司兵丁、還有一些附近的百姓，正手忙腳亂地從衙門口的水井、乃至遠處的秦淮河里提水、接力傳遞著水桶，拼命向火場潑去。
數架粗笨的水車被推到了火場邊緣，長長的管子努力伸向火海，噴出的水柱在烈焰面前卻顯得杯水車薪，瞬間化作蒸騰的白汽。
就在這一片混亂的時候，往街口外擁擠的人流忽然往內倒退了幾步。
緊接著，一隊隊身著精良鐵甲、殺氣騰騰的總督標營士兵，如淬火的鋼鐵洪流，強硬地將人流倒逼了回來。
“總督衙門辦案！圈內所有人，原地待命！”
“越線一步者——格殺勿論！”
“滾回去！找死嗎？！”
鋒利的矛尖與雪亮的雁翎刀在火光中反射著森然寒光，組成三道冰冷的鋼鐵藩籬，瞬間將所有試圖逃往街口外的百姓死死封堵其中！
突如其來的高壓讓混亂為之一窒。
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