杜延霖深吸一口氣，他兀地想起他初到揚州那日，瘦西湖旁那神秘少女說的:獸爪之下，恐生靈涂炭！
思及至此，牢獄的霉味與血腥氣嗆入他的肺腑，帶來一陣窒痛。
這份利用局勢帶來的血腥代價，這份沉甸甸的人命債，他無法推諉，唯有背負。
做個鐵石心腸的酷吏？不，他做不到！
此刻的波動，是羞愧、是自責，更是對‘代價’二字的刻骨錐心！
而何和頌被這突如其來的控訴和悲憤的哭嚎沖擊得臉色煞白，冷汗瞬間浸透了囚衣。
他下意識地往后縮了縮，眼神慌亂地掃過那些悲憤的灶丁，強作鎮定，聲音尖利地反駁道：
“污蔑！這是赤裸裸的污蔑！杜秉憲明鑒！下官...下官只是按您的指令追繳鹽課！至于殺人的事，那都是...那都是...都是錢祿錢巡檢帶的兵干的！”
說到這，何和頌的聲音陡然清越起來：
“對！都是錢祿的人干的！他們是揚州衛的人，下官區區一個鹽場大使，如何管得了衛所的兵？他們動刀殺人，下官如何約束？！這...這分明是錢祿約束部屬不嚴，以至釀成大禍！責任...責任全在他??！”
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