“盤踞暗處的毒蛇，最是怕被探到真正的七寸所在。揚州之事，看似由王茂才等人操弄，但這‘意外’登陸的倭寇，能如此精準地配合地方、掐斷欽差……僅憑揚州一地之力，何以至此？”
他轉身，目光如電，直視楊宜：
“錢啟運一介知府，郭晟區區衛指揮使，豈能號令偌大漕運河道與沿途衛所為其遮掩？又如何能打通如此多的關節，將一場屠戮做得這般‘干凈利落’，事后還能編織‘彌天巨謊’，瞞過我等耳目，險些讓他們成了‘救火功臣’？”
“或者說，”杜延霖玩笑般地看向楊宜：“莫非…是楊制臺您在背后為郭晟等人行了方便？”
“絕無此事！”楊宜矢口否認，聲音帶著被冒犯的急切：
“若真是本督謀劃，豈會落得如此被動境地？”
這話當然是玩笑話，與楊宜結盟，本就是杜延霖經過重重考量后才落下的一步棋。
杜延霖踱回窗邊，看著虬枝老梅，緩緩道：
“根須埋藏極深，尋常手段自然斷難拔除。然風起于青萍之末。呂公公要的‘池水清’，首先得讓岸上的人，看清楚這‘朽木爛藤’的根，究竟連著什么山，靠著什么石！否則清理起來，也不過是揚湯止沸。”
其實，杜延霖也在等，等著京城的旨意。
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