女仆前去迎門，維瑞蒂則收起報(bào)紙，將它們疊好放回原位。瓊林有些不舍地貼近了她，挽住她的胳膊小聲嘟噥道：“又是你的那個(gè)‘哥哥‘？”
維瑞蒂知道自己的朋友，或者說普賴爾一家對(duì)自己的監(jiān)護(hù)人印象都不怎么好，并且這壞印象并不是全無根據(jù)。她無奈地笑了笑：“他是我的家人，瓊林。好啦，我該走了，明天我們學(xué)校里見。”
普賴爾夫婦和瓊林一起將她送到門口。道格拉斯正如約等在那里，手里擺弄著一只舊鴨舌帽。維瑞蒂一眼就看到他額角包扎的白色紗布，忍不住心頭一緊。好在對(duì)方神色看起來還不錯(cuò)，這傷似乎并不嚴(yán)重。
見到他們出來，道格拉斯停下多余的動(dòng)作，向普賴爾夫婦略微躬身致意，隨后目光掃過兩個(gè)小姑娘。瓊林努力忍住自己向母親身邊靠的動(dòng)作，維瑞蒂卻忽然覺得，今天的道格拉斯似乎……有些不同。
“感謝你們對(duì)維瑞蒂的照顧，”男人沖她伸出手，略微笑了一下，而后轉(zhuǎn)向普賴爾夫婦，“我想，她給你們添了不少麻煩……”
普賴爾夫婦對(duì)他的客套話表現(xiàn)比較冷淡，只禮節(jié)性地回應(yīng)了幾句。維瑞蒂當(dāng)然知道其中原因，東區(qū)出身的賞金獵人絕對(duì)不會(huì)成為普賴爾家的座上賓。
而她自己，若不是身為瓊林的朋友、同時(shí)皮埃特.普賴爾又是她們?cè)谧o(hù)理學(xué)院的老師，對(duì)維瑞蒂的品格和才智有著充分了解，恐怕也不會(huì)有機(jī)會(huì)踏入這間房子。
她跟著對(duì)方向瓊林告別、向普賴爾夫婦道謝，然后跟在道格拉斯身后離開，并不由自主地慶幸這一周的食宿費(fèi)用早在一開始就結(jié)清了，想來普賴爾夫婦不會(huì)樂意在家門口跟一位賞金獵人計(jì)算金錢，這有損他們的體面。
兩人沿著街道慢慢走著。維瑞蒂手中忽然一輕，她側(cè)頭看去，發(fā)現(xiàn)道格拉斯替自己拿起了那只裝著書本和幾件衣物的布包。
她詫異地看著他的舉動(dòng)。男人被她盯得似乎有些局促，很快轉(zhuǎn)開視線，低聲說：“嗯，我們先不回家，這次的委托比較麻煩。我會(huì)在附近的旅館開個(gè)房間，你再住兩天，等我處理好……”
維瑞蒂拉住了他的衣袖，睜大了眼睛：“住旅館？不，我可以……”
“嘿，嘿。”道格拉斯抬起手打斷她的話，“相信我，這是有必要的，不用擔(dān)心錢的事。這是為了你的安全……維瑞蒂。”
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